历史上不缺造反事件，太监造反、平民造反，和尚造反等等，多如牛毛，但这些造反都有一个很长的准备期，这些人在造反之前也都是信心百倍，从时局和形式来看都有成功的可能。可在唐朝却发生了这样一起造反，没有准备期，在外人看来连成功的可能性都没有。
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唐敬宗李湛是唐穆宗长子，即位时年仅16岁，即位刚刚一个月就玩兴大发，今天在中和殿举办马球比赛，明天在飞龙院举办马球比赛，比赛完了不管输赢人人赏赐丰厚，然后四处游宴，歌舞伴奏，直把一座繁花锦簇的皇宫变成了娱乐场。
这件事传遍皇宫，也传到了坊间。靠占卜为生的无赖苏玄明得知此事后打起了皇帝的主意，他想取而代之，于是想起了自己的好朋友张韶。张韶在宫中官营的染署里做役夫。苏玄明找到张韶说：“老张，昨天夜里我给你起了一卦，你猜怎么着?”张韶问道：“卦上怎么说?”苏玄明神秘地说：“卦上说你老张合该走进皇上的御殿，坐上皇上的御座，享受皇上的御膳，咱俩坐在御案两边，推杯换盏，一醉方休。”张韶唉声叹气的说：“你这不是拿我开涮吗?这有可能吗?”苏玄明道：“怎么没有可能!你看当今皇上，一天到晚，昼夜不分地都在打马球，游猎，别说上朝了，连在宫中住的时间都很少，这不是天赐良机吗?老张你想一遂心愿，可要抓住眼前的机会!”这一番话出口，有理有据，张韶大喜，欣然应诺。于是两人密谋造反。
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印染在宫中染署进行，染材要从外面运进宫中。张韶既是染署的役夫又经常运输染材入宫，和守卫混得很熟。张韶和苏玄明私下里游说染工，许诺他们占领皇宫之后能吃香的喝辣的，还有大批的珍珠财宝可以劫掠，就这样两人纠集了一百多号人马。
某日，张韶和苏玄明把染工和兵器藏在运送紫草的大车中，赶着大进入大明宫，想化整为零，分头藏匿在宫中，不料还没有进宫多远，卫士看到大车上装载的是紫草，但车轮却压得嘎吱作响，于是盘问。张韶心怀鬼胎，一遭盘问，不由紧张，惊惶失措之下杀掉卫兵。因众人行藏暴露，干脆指挥一百多号乌合之众杀向皇宫。
此时唐敬宗正在清思殿打马球。张韶关闭清思殿出宫必经的浴堂大门，准备瓮中捉鳖。被惊动的宦官将事情上奏皇帝，而张韶领众人也呼啸而来。当李湛在清思殿里急得团团转时，张韶的人马已经斩关而入，清思殿的守卫形同虚设。按照李湛的本意是想逃往右神策军寻求庇护，但右军驻扎在大明宫的西侧，而左军驻扎在大明宫的东侧，清思殿靠近左军，下属劝谏说：“造反派入宫，现在还不知道他们有多少人，右军太远，路上万一遇到他们可怎么办?不怕一万，就怕万一。左军近，还是投奔左军牢靠。”
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李湛一行人投奔左军。左军听闻皇上前来避难，中尉马存亮迎出营来，安顿好李湛，马上派五百骑兵去营救来了两位太后。
此时张韶和苏玄明攻进了清思殿。张韶心满意足地坐上御榻，把皇帝的御辇摆在旁边，将李湛尚未吃完的御膳整理了一下，深深地向苏玄明施了一个长揖，然后两人坐在御案两边，推杯换盏，开始庄严地享用御膳。没多久苏玄明突然醒悟过来，大惊失色地说：“难道就到此为止了吗?”张韶着急问下一步怎么办?未等想出办法，马存亮已经调兵遣将，和赶来的右神策大将军康志睦等人合兵一处向染工们发起总攻。一百多人的乌合之众被朝廷兵法三下五除二的消灭了，张韶和苏玄明也死于乱军之中。到此，造反结束。
古代做皇帝梦的大有人在，但像张韶这样的并不多见，真是一个不自量力的跳梁小丑。