作为明朝的特务机构之一，相信锦衣卫给大家留有不少的印象，诸多影视作品中都有他们的形象刻画，身穿飞鱼服，手执绣春刀，各个武艺高强，甚是威风。
《明史·舆服志》载：
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“张瓒为兵部尚书服蟒?帝怒曰：‘尚书二品，何自服蟒’。张瓒对曰：‘所服乃钦赐飞鱼服，鲜明类蟒，非蟒也’”。
明朝大红缎绣过肩麒麟纹麒麟服， 飞鱼服是次于蟒衣的一种荣重服饰。至正德间，如武弁自参游以下，都得飞鱼服。嘉靖、隆庆间，这种服饰也颂及六部大臣及出镇视师大帅等，有赏赐而服者。
蟒衣：
蟒衣为公侯朝服的一种。此衣形制为交领，右衽、长阔袖，左右开裙，暗褶，镶本色料领缘，加白暗花纱护领。因需按规定样式、幅面、花纹织造，然后缝制成衣，故称为“织成式袍”。
此衣质地为亮地纱(即二经绞罗)为地，平纹组织起暗花四合如意连云纹，间饰如意头、金锭、火珠。
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锦衣卫当中的“锦衣”二字就反映出了其服装上的特殊性，当时明朝上到皇亲国戚，下到平民百姓，对于服色等级那都是有着极为严格的限制，一旦你逾越了，对不起，杀无赦。
至于锦衣卫所着服饰，除了飞鱼服外，还有麒麟服。按照明制，“赐群臣大红贮丝罗纱各一。其服色，一品斗牛，二品飞鱼，三品蟒，四、五品麒麟，六、七品虎、彪;翰林科道不限品级皆与焉;惟部曹五品下不与。”
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由此可见，无论飞鱼服还是麒麟服，穿在锦衣卫身上都是一种荣宠和身份的象征。并非全员穿着，当是身份特殊的锦衣卫职官所着。当时的明代人也不太容易分清楚这些区别，虽说我们前文说到历代的明朝皇帝对此有严格的限制，但是往往由于皇帝自己也是胡乱赏赐，从而导致衣着情况有那么一点混乱。