慈禧因为患了痢疾之症，引发心脏衰竭，在1908年11月15日这一天病故了。
慈禧作为大清国曾经最高的掌权者，她的丧事，自然要比光绪皇帝要隆重得多。慈禧太后的楠木金棺，先殡于宁寿殿，后移到煤山，从她去世到奉安长达一年左右的时间里，祭祀并未断绝。
1909年11月9日早晨5点，就是钦天监选定的慈禧太后奉安大典(出殡)的最佳时刻，而在11月8日这天，李莲英就领着手下的太监，开始给慈禧太后棺椁外面的柩布熏香。
皇宫中的熏香料子，一直由京城的王吉香料店提供，可是王吉香料店一年才给李莲英区区两万两的“例银”(好处费)，这让李莲英真的有些恼火，他就设下了一条奸计，命手下一名办事得力的太监，拿着一千两银子，买通了王吉香料店的伙计，那名伙计就在香料店送到大内的熏香中，掺杂了一批假货，王吉香料店的老板就被官府，以欺君之罪，下了大狱，而王吉香料店也随后被查封了。而该香料店价值五六万两白银的各种香料，就都成了李莲英的私货，一旦大内用香料，李莲英一倒手，银子自然就进了他的腰包。
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光绪和慈禧相继停灵奉安，需要用大量的香料，这让李莲英发了一笔小财，今日为了给慈禧太后的柩布熏香。李莲英命手下的太监，去自家的私库中取香料。
李莲英等了半个多时辰，取香料的小太监才回来，李莲英私库里的高级香料基本用完了，小太监怀里竟抱着一个木盒子回来，这个盒子里，装着20多块棕黄色的香饼，李莲英用鼻子一嗅，一股异香扑鼻，很显然，这盒子香料应该是最顶级的好货。
肥水不流外人田，李莲英决定就用这盒子里的香料，熏制慈禧太后奉安用的柩布。
太监们见李莲英点头，他们就七手八脚地将香饼放在炭炉上，开始给柩布熏香，经过一天的熏制，绣着蓝凤凰的柩布就变得顶风也能香出三丈远了!
原定1909年11月9日5点的奉安大典，为了等外国公使，改在早上7点举行。
奉安大典的队伍的总负责人为直隶总督端方，他做的安排如下：送葬队伍最前端，负责开路的是手拿长矛的骑兵;接下来是帽上插着黄色羽毛的仆役;护卫骑兵举着各色的旌旗，保护在慈禧灵柩的周围;王公大臣们或者骑马，或者坐轿，跟在队伍的后面。
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抬着慈禧灵柩的是京城中八大杠子房的216名精壮的杠子手，他们108个一组，负责轮流抬着慈禧太后的灵柩前进，北京城距离河北省遵化境内的慈禧万年吉地普陀峪定东陵，共有125公里。要知道125公里的路程，他们必须要在5日内到达。
李莲英坐着马车，跟在了慈禧太后灵柩的后面，走完了第一天的行程，就在傍晚，众人准备在驿舍中安歇的时候，李莲英盯着杠子手走过的黄土路，他对赶车的小太监说：“你去将邱老八给我喊过来!”
邱老八是杠子手打头的，他听到李莲英的召唤，急忙快步来到了李莲英的车前，道：“李总管，不知道您有何吩咐?”
李莲英让邱老八上车，他压低嗓音，用手往地上一指到：“邱老八，这地上的血点是怎么一回事?”
邱老八脸色一变道：“李总管，这血点的事儿，实在怪异啊!”
邱老八干了半辈子杠子手打头的，他也是第一次遇到这种情况——慈禧太后的棺材板上，一个劲地往外滴血。
邱老八发现滴血后，心中不由一个劲地打鼓，他就暗中吩咐杠子手，用脚汤着点土走路，将路上的血点尽可能掩埋，否则一旦棺材板上滴血的事传出去，他们的工钱基本赚不到，弄不好很多兄弟还会因没有干好差事而下大狱。
李莲英也没听说过棺材板上淌血的怪事，当天晚上，李莲英以整理柩布为名，他竟在包裹着慈禧棺椁的柩布后面，发现了20多个七窍流血的死老鼠。
李莲英命小太监秘密处理掉死老鼠，他嗅着柩布上令人垂涎的香味，忽然觉得这里面绝对有问题，但问题出在哪里，他就是打破脑袋也想不明白。
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李莲英塞给了邱老八500两银票。邱老八又帮着李莲英掩饰了四天不断从慈禧太后棺材板上滴落鼠血的破绽……慈禧太后的棺椁入墓，奉安大典结束后，李莲英的一颗心这才算放到了肚子里。
李莲英回到京城，他为了弄个水落石出，有一次，他拿着一块熏柩布剩下的古怪香饼，暗中向一个精通化学的美国使馆人员请教，那名使馆人员惊叫道：“毒鼠香，这是毒鼠香啊!”
毒鼠香是亚马逊丛林中一种香型灌木，捣烂后做成的一种毒鼠药物，因为这种香料对老鼠有极大的诱惑力，老鼠被引诱而来后，一旦误食了毒鼠香，就会全身麻痹，七窍流血而亡!
李莲英用毒鼠香熏了慈禧太后的柩布，让柩布带毒，而一些胆大的老鼠被吸引而来，趁乱钻入柩布和棺椁之间，老鼠误食柩布后，也会中毒而亡，这就是慈禧棺材滴血的真实原因!……
李莲英用鼠药熏制柩布，等于犯了欺君之罪，他越想越怕，李莲英在宫里又为慈禧太后守孝百日，61岁时，李莲英辞职回家，64岁时，被人杀死(也有人说死于痢疾)，一代大太监“不甘心”地玩完了……