平时看古装电影和电视剧时，经常看到大堂之上审案官审案时抛下令签，命令衙役对堂下跪下的草民“打板子”的情景，这是获得口供的重要手段。所谓的“大刑伺候”，主要就是打板子，又叫杖刑。这个看似简单的审问过程，实际隐藏了很多猫腻儿，里边很有讲究，也很有黑幕。
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说古代审案“打板”很黑很变态的首要一条，就是打板的轻重是由问案官声音的分贝来调节的，而声音的大小则是由行贿的银子多少和关系多深来决定。
传说问案官在抛令签有几种声调，如果问案前一点意思和关系也没有，就会大喊“朝死处打”，衙役就会把吃奶的劲使出来，不把当事人整死也会整成植物人;如果问半天当事人还是不承认，问案官很烦时就会喊“狠里打”，这是向衙役发出的逼供信号;对没有私情又没得到好处的当事人，就喊“着实打”;对没有关系索贿未遂者，就喊“着力打”;对尚未送好处的而家庭经济条件尚可又有可能送好处的，就喊“着实打”，威胁之下，把收礼的可能控制在最高限度，把收礼的损失降低到最低限度;对有点关系但送礼力度不大者，就喊“用力打”，给点艳色，吃点痛苦;对有关系又行贿的，就喊“用心打”，打板时意思意思就是了。这种审理方式可套用今天的一句歌词来形容问案官的打板口令：“要问我打你有多狠?银子代表我的心。”
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第二条原因，就是打多少板要看审案官的心情来决定。虽然古代刑律对打多少板有明确的规定，比如清朝县官最多打100板，在唐代刑讯时使用长三尺五寸，大头三分二厘，小头二分二厘的专用讯囚杖，只能击打背、腿、臀，且要求这三个部位受刑相等，刑讯不能超过三次，用刑总数不能超过二百下。但至于每个人打多少，则是由审案官根据自己的心情和判断自定的，随意性很大。
第三条原因，就是衙役在打板过程中的媚上态度很令人恶心。堂上打板的衙役是不敢得罪自己的主子的，因为这关系到他们的就业问题，所以他们在打板时要千方百计地揣摸主子的意图，把用劲的分寸掌握到最好，清末小说家李伯元描述了苦练打人屁股本领的方法，他说：“这打人的法子，是用一块豆腐摆在地上，拿小板子打上去，只准有响声，不准打破。等到打完，里头的豆腐全烂了，外面依旧是整整方方的一块，丝毫不动，这方是第一高手。”凭着衙役们这些高超的技能和察言观色的本领，轻打还是重打，分寸一定把握得相当出色。
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说古代审案打板很黑很变态的第四条原因，就是打板的过程很暴力。公堂打板男女不同，男人打屁股，这是唐太宗李世民定的规距。李世民看针灸图发现腰背部穴位很多，而屁股上穴位相对少些，由此受到启发，就下旨：但凡是公堂上对男嫌疑犯行刑，改成打屁股。对于女嫌疑犯，则用特制的刑具夹她的手指。