人非木石，孰能无情?作为花样年华的宫女当然也有着情感的需求。但在甚至连男人气味都很难闻到的宫中，她们只能忍着，忍着日复一日、年复一年地过活，过这种非人的生活。唐代有诗：“一入深宫里，年年不见春。聊题一片叶，寄与有情人。”宫女其实在进宫的那一刻，就注定成了一片摘离枝头的日子，在阳光的曝晒下一点点地变枯，然后被风悄悄吹去。
在我们今天很多人的概念里，宫女们即是供皇帝享乐的，其实不完全是这样的。虽然，历代的宫女们都是经过科举考试一样严格的民间“选美”得出的良家女，但皇帝们总是很忙，很少有宫女被看中进而成为皇帝的“妻妾”的。
宫女们大多是要做活计的，有洗衣服做饭的，有做针线绣花的，还有打扫卫生的，等等。只有极少一部分人是皇帝招待客人或者自己就餐和一些重要场合时用来跳舞唱歌的。这就是说绝大数宫女是要从事体力劳动的。因此，民间对选拔宫女是非常反感的，谁家的女子要是不幸被选中了，也能算做是一件到八辈子霉的事情了
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我们常说的一句话是“生命诚可贵，爱情价更高”，宫女们年龄在13以上20以下，但她们需要把自己的情感像被单一样洗得干干净净，然后拧净、凉干，不允许有一点点水分的存在。即使这样，也不意味着没有“意外”，宫女们也有被“爱情”撞上腰的时候。但这会是个什么结果呢?
韩国人拍过一部电影，大意讲的是一个宫女上吊自杀了，但人们在她自杀后却发现她怀孕了，而且用里还有一封情书。这一下子掀起了宫廷的狂风暴雨，宫女怎么会怀孕呢?这背后的故事真可谓步步惊心。然而，这毕竟是宫廷的事情，对宫女而言无非就是一个“情”字，而碰到这个字，又不小心在意外中意外了，那么结局对宫女们来说也就只有一个字——死。
可怕的地方就在这里，但面对“价更高”的“爱情”也不是说没有人铤而走险。从理论上来讲，最容易与宫女产生感情的可能要算宫廷的警卫了，但历史没有给人们在这方面留下太多的资料，这中间太多的故事也就只能靠人们想像了。另外一种即是“黑车”，指的是宫女们用“黑车”把自己的心上人运进宫中，共度美妙时光的。
现在的“黑车”，是指没有营运资格，不被国家允许的以赢利为目的的车。可过去的“黑车”，是指专门为深宫大院里的宫女们用来拉自己“心上人”的车。据传，汉成帝的皇后赵飞燕，为了得到一个儿子巩固自己的地位，和汉成帝的侍郎十五岁的庆安世相好。但庆安世并没能使赵飞燕达到目的，于是她以祈祷为名别开一室，专门派人用“黑车”运来一些轻薄的男性，打扮成女人混进宫中，可惜最终到死，也没能生育。还有，北齐胡太后也曾干过类似的事情，她让人将些其中面目娇好的僧人运进宫中，因为这些僧人男扮女装时打扮得过于妖冶，最终被高纬发现原形毕露。
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所谓上梁不正下梁歪，皇帝的嫔妃子们甚至太后们都这样，宫女当然也不会例外，她们暗地里找一些正常男子进行交流，除了侍卫，也不是没有宫外其他人的可能。而这种事情一旦被发现，这个宫女一定会死得很惨，因此，她们想要选择既能得到某种满足又能保命的方法，但不管选择什么样的方法，都是有生命危险的行为，成功的几率接近空白。
除了上面说的这些，还有两种情况，即宫女与宫女或者宫女与太监结合，也就是人们常说的“对食”或者“菜户”，只能用作一种非正常的情感需要，在这里我们不多说。有一类情况对宫女来说是比较幸运的，即是被送人或者被赐婚。皇帝可以把宫女作为奖品赏赐给功臣、亲属。如王昭君即算是宫女中比较走运的，虽被嫁到了匈奴，但总比在宫中要多少好一些。
和情感需要一样不可避免的是生病，人吃五谷杂粮有情有义，当然也会生病的。但让人不能理解的是，古代宫女生病无医，大多自生自灭。据《明宫史》载，在金鳌玉桥西、棂星门迤北羊房夹道(今名养蜂夹道)，内有安乐堂，宫人得了病，或是年老了，要和有罪的人一样，发到这里，靠自己的生命力延续时日，或者等死。而且，明朝宫女去世后如果不是有名的，都不会赐墓，大多死无葬所，火烧后将众多尸灰一起填入枯井。到嘉靖年间，有一个贵嫔捐钱买了几亩民地，宫女不愿其尸灰入井的，则埋此地中。
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这大约就是宫女们的悲惨生活了。满25岁乃至30岁，她们中间的大多数人都会被出宫，但那时她们已经很“老”，连正常婚配都很困难，一些人只能沦落于青楼妓院打发余生。这是正常的，不正常的是宫女随时随地都有可能被打杀。如明成祖朱棣爱妃暴死，因怀疑宫女在茶中掺毒，一次就杀掉宫女、宦官几百人。另外，还有些人因病、因笨或别的原因经总管太监核查奏闻后，被获准出宫，这种不正常也算是一种幸运。
总之，美女一旦被选为宫女，便再也不能同家人团聚，被深锁宫中与外界隔绝，要想得到自己想要得到的东西几乎为零。而宫女制度是封建社会加在妇女身上的一副沉重的枷锁，是对妇女极大的摧残，直到清朝灭亡才被遗弃。真可谓凄凄惨惨戚戚成泪，哭哭泣泣啜啜成灰。