萍流匏系任行藏，惟指无何是我乡。左宦只抛红药案，僦居犹住玉泉坊。
白公渭北眠村舍，杜甫瀼西赁草堂。未有吾庐莫惆怅，古来贤达尽茫茫。
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——王禹偁《赁宅》
“满城风雨”是现代人惯用的成语，但很少有人深悉文字背后的辛酸。潘大临是北宋黄州（今湖北黄冈）诗人，他才性明敏，与弟弟潘大观皆有诗名。
苏东坡谪居黄州时，与潘氏昆仲结成诗友。北宋诗僧释惠洪说：“（潘大临）得句法于苏轼耳。”潘大临诗近苏东坡，而贫则过之。苏东坡在黄州尚有“东坡”数十亩地可耕，有“东坡雪堂”可住，潘大临却无立锥之地，只能租借田宅维生。
在一个黄叶纷坠的秋日里，友人谢逸写信问他有无新诗，潘大临懊恼回复：“秋来景物皆佳句，只是受俗事牵绊而不能成篇。我昨日闲卧，耳听榄林间的雨声，意兴骤发，起身在墙上写了一句‘满城风雨近重阳’，忽然间，地主过来催租了。
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我雅兴顿消，无心吟诗，只有此句奉寄。”
宋朝的房租有多贵，精确的数目颇难稽考。和今日相似的是，大城市的租金贵过小县城，富人的相对负担较轻。宋朝的房屋租赁业远比唐朝发达。根由主要有二：首先是因为科举兴盛，士子争跃龙门；其次是由于人货殷繁，商旅奔波不息。
每近考期，由于京城会集了成千上万的考生，供需极不平衡，房租也跟着暴涨，尤以地近考场贡院的房子为甚。南北宋政情不同，但价格规律永是一双看不见的上帝之手。周密曾说：“其（杭州）诸处贡院前赁待试房舍，虽一榻之屋赁金不下数十楮。”
苏东坡的父亲苏洵，原是“少年喜奇迹，落拓鞍马间”的浪子，27 岁始发奋读书，而将生业交付妻子程氏。程氏带着孩子，僦居眉山县城纱榖行，经营商业，不出数年，遂成富家。而苏洵也得以笃志于学，卒成大儒。宋仁宗嘉祐二年（1057年），苏洵领着两个儿子入京备考。眉山“土豪”苏洵却租不起京城的豪宅，只能退而求其次，寓居京郊的兴国寺浴室院。
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宋朝人口流动较频，来京常住与暂住的异乡人都得寻个栖身处。因此，成为都城的房东就等于手持一张长期饭票。苏东坡的一个堂兄长住开封，因有数间屋宅出租，日子过得优哉游哉。宋仁宗的重臣夏竦①，见租赁业前景大好，就在京城广置地产，大办旅馆，成为汴京最有名的“包租公”，“故相夏竦，邸店最广”，日入极丰。