历史上，郑和曾经七度下西洋，为中国的经济发展、外交发展做出了重大的贡献，郑和下西洋也因此名垂千世，成为世界上的重大事件载入史册。郑和七度下西洋，那么郑和第一次下西洋的时间、地点和经过又是怎样的呢?郑和第一次下西洋给明朝带来了怎么样的意义?
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首先，郑和第一次下西洋的时间为永乐三年六月，换算成现有的时间为一四零五年六月，郑和率领着明朝的队伍从太仓的刘家港出发，开始了航海行程。当时的规模可谓是开创历史之先河，达到了古今中外所无法比拟的规模程度，光船只就有两百四十多艘，随行的士兵人数更是高达二万七千多人，一路下行，中间拜访了包括印度洋和太平洋的相关国家，拜访国家数量达三十多个，最远的地区到达了东非和红海。
其次，郑和第一次下西洋并不是一帆风顺的，其经过可谓是较为曲折的。在第一次下西洋的过程中，郑和主要达到的国家是爪哇岛上的麻喏八歇国，这个国家的特点是国家相对来说比较富足，但郑和到达的时机不对，这个国家内部正在进行内战，东王和西王正打得不可开交，郑和所带领的士兵被当作敌人对待，下属战士在此战役中损失惨重，共计有一百七十人被杀害，在这种情况下，郑和保持了高度的冷静，有着高度的政治敏感度，从中找到了平衡的方法，其事迹被广为称赞，并赢得了八歇国的尊敬。
郑和下西洋究竟是怎么保存食物的
众所周知，郑和下西洋是人类航海史上的伟大壮举，它先后七次，历时二十八年，行程几万海里，远达非洲东海岸，如此浩大的工程，没有完善的后勤保障是不可想象的，因此人们对郑和下西洋如何保存食物津津乐道，试图寻找这个的不解之谜的答案。
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据现有资料表明，郑和的船队很重视后勤补给，船队中有专门的保障给养的船只，而且船员们在船上带上了黄豆，黄豆可以发豆芽，这样就有了新鲜蔬菜，保证了维生素的补充。而且船员还饲养了马、羊等牲畜，既可以当做交通工具又可以补充必要的营养，还要鸡、鸭等活禽，这些都是船员维持体力的必备食物，这样就保障了即使在长时间不能靠岸补充新鲜淡水河食物的情况下，依然不会出现败血症等疾病。
另外郑和下西洋在保存食物方面还有一个与众不同的地方，那就是缴获地方的物资。郑和下西洋的宝船上都携带有当时世界上最先进的火炮，主要就是打击沿路的海盗，而一旦打败他们，郑和便派人缴获他们的物资，占领他们的基地，这也是船队在茫茫大海中能够得到有效补给的重要手段，因为单靠随身携带的食物，远远不足以抵御茫茫大海的风险。还有就是将伤员安置在就近的小岛上，等待他们痊愈后再带上，这样就减轻了船队负担，也有效遏制了疾病的传播。
十五世纪郑和为什么下西洋
郑和为什么下西洋?郑和下西洋的目的实际上就是明成祖派他下西洋的目的。明朝初期，国力日渐上涨，这时候蒙古的势力也已经被驱逐，社会经济繁荣昌盛，江山稳固。所以统治者萌生向海外发展的想法。明成祖认为自己是天下的共主，想要海外国家前来朝贡，和历代封建帝王一样，明成祖也想要向外显示国威与国富。
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永乐年间，明成祖认为明朝对海外的政策太过消极，于是在即位后派郑和下西洋。郑和下西洋可以对外显示明朝强大的兵力与财力，宣扬明朝的威德。同时拿这件事缓和国内的人对他以武力夺取皇位的不满。也有书上说明成祖派郑和下西洋是为了寻找朱允炆的下落。明成祖怀疑他逃到海外，于是派郑和到处寻找以绝后患。
郑和下西洋能够招来各国使者前来进贡，与这些国家建立友好的关系。郑和到达各国所做的第一件事就是宣布皇帝的诏书，宣扬明朝天子是奉天意来管理天下的，四方人民都要听从皇帝的命令，如果能够前来进贡会从优赏赐。郑和为什么下西洋另一个目的是赠送礼物，赏赐给各国君主和官员礼物，表示能够与他们建立发展的关系，还能加强与马六甲海峡之间的交流。
郑和下西洋加强了明朝与国外的联系，向海外诸国传播博大的中华文明，同时也引进了海外的文化，加强了东西方文化经济的交流。