说到财神爷，人人皆知。财神是人们最为崇尚的神明之一，财神的风俗一直在明清和明国时代盛行,流传至今，财神在中国民间是一种主管财物的神仙。那么刘海蟾财神是怎么回事呢?
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道厉4707年7月21日，财神刘海蟾诞生。刘海蟾是道教金丹派尊五祖之一，被元世祖称为“明悟弘道真君”。刘海蟾本来与财神无缘，是个悟后弃富的道士，刘海蟾之所以能成为财神有可能是来源于他的道号—海蟾子。蟾又叫蟾蜍,此生物分泌剧毒，对人体有害。但是又因为所分泌的剧毒又有强心，止血的用途，又被人们所崇拜。刘海主要是以他的道号蟾被人们所认识，又因为刘海戏金蟾的传说被推到了财神的宝座。
刘海戏的蟾并不是普通的蟾，而是三足大金蟾，十分罕见，蟾被人们看作可以带来财富的灵物，这也是刘海被称为财神的根本依据。传说，刘海用法术收服了蟾，刘海戏金蟾，金蟾吐钱，所以他走到哪里就把钱撒到哪里，许多人得到了他的救济。人们称他为"活神仙"，还因此为他修了寺庙供奉他，还将他的故事编成戏曲，到处吟唱，刘海蟾财神也就顺理成章的传开了。
每年人们都抱着招财进宝的美好愿望来放鞭炮迎接财神，这已经成为一种不可缺少的风俗。这一风俗持续至今,还是会继续流传下去。不过有的人深信财神爷会给自己带来无尽的财富， 一味的沉浸在财神的传说中，这也是不务实的。
刘海蟾究竟是不是八仙之一
刘海蟾究竟是不是八仙之一这个问题，有很多的说法。一直到现在也没有确定的解答，还存在着许多的争议。
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要想了解刘海蟾究竟是不是八仙之一，首先得要知道什么是八仙。历史上的八仙有很多种版本，一直到最后才形成今天的“八仙”。 道教所认为的“八仙”产生于元代，元人杂剧中的八仙几乎大多都是男仙，有的没有张果老、何仙姑，而有的有风僧寿，有的无何仙姑，但是却有余徐神。明代《列仙全传》中，刘海蟾名列其中。直到《八仙出处东游记》，张果老替代了刘海蟾， 即使如此，在“下八仙”中，刘海蟾的名字还存在其中。
刘海蟾成为八仙之一，并不是毫无根据的。事实上，最早的时候，道教八仙的说法是由全真教徒提出来的，而刘海蟾是全真教供奉的全真五祖之一。民间有刘海蟾拜钟离权、吕洞宾为老师的故事，许多根据表明，刘海蟾具备成为八仙之一的能力。但是到了最后，他却从八仙中独立了出来，成为了人们供奉象征欢乐，富贵的神仙。
在传说“上八仙”，“下八仙”中，刘海蟾则位于下八仙之中，在年画《福字图》里面，刘海蟾和财神，合二仙，天官，送子麒麟合在一起，象征着吉祥和喜庆的美好征兆。
因此，刘海蟾究竟是不是八仙之一这个问题，各个记载中的说法各不相同，也各有道理，并没有什么确定的答案。
刘海蟾的故事
刘海蟾的故事指的就是刘海戏蟾的故事。刘海道号—蟾。蟾又叫蟾蜍，此种生物分泌一种毒液，对人体有害，但是他的毒液又有强心，止血，镇痛的作用，被人们所崇拜。
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刘海蟾的故事从一个传说说起。南海龙王的女儿巧姑趁龙王不在外出的时候，变成了一只金色的蟾蜍 ，跃出了白龙潭，就在巧姑兴致勃勃的在谭中游动之时，突然一只凶残而丑陋的大莽向她铺来，这时，她被刘海相救，于是她为了报答刘海，送了刘海一颗龙珠，然后就恋恋不忘的回宫了。
经过这次的经历，巧姑深深的爱上了刘海，对他念念不忘，日日思念。有天，她特别想见自己想念的人，于是她就变成金蟾偷偷跑出去，爬上荷叶。期待和她的意中人能够相见，凑巧，刘海那天在白龙潭伐木，伐木累了他就到谭边休息却发现自己身边出现一串金钱 ，他环顾四周也没人，他又不能拿白来的钱，于是他就准备回家，刘海要走巧姑就拉动金线，那串金钱就响了起来，刘海正奇怪这是为什么，上次那只大莽就向他扑来。巧姑在水下看得清楚，赶紧引导刘海发现了大莽，然后将大莽处死，刘海很感激小金蟾救了他，于是他就对小金蟾道谢说：小金蟾啊，要是你是位姑娘多好，那样我们就可以结为夫妻。
突然，刘海觉得手中沉重了起来，原来小金蟾变成了一位漂亮的姑娘,刘海大吃一惊，询问姑娘从何而来，姑娘说她就是小金蟾,不是说我要是姑娘就结为夫妻嘛?也向刘海诉说了事情的来龙去脉，刘海恍然大悟，喜出望外连连说好，两人便一起开心的回到了汤口村。这便是刘海蟾的故事。