平安贵族的生活方式早就被日本武士阶级所仰慕，等到武士们夺取了政权之后，他们不仅模仿公卿贵族的风流韵事，而且改造了社会的婚姻和风俗，武士们的风流追求深刻地影响了日本社会文化。有句俗语说“婚姻是爱情的坟墓”，对于进入幕府时代的日本男人来说另有所指，新的婚姻制度埋葬了他们过去的那种浪漫爱情。因为幕府主张用“嫁娶婚”取代了此前的“走访婚”，使武士的多情受到限制，走访女人的自由因而受影响。
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一般认为嫁娶婚在日本流行是在室町时代以后，到室町时代中期，父权制的嫁娶婚逐渐确定，男方的家长开始为儿子和家仆娶亲，在庭院里为新婚夫妇建造新房。由于是为娶亲而建造的新房，人们因此开始称新娘为“新造”。这样一来，男人虽然可以垄断他们的妻子，但也失去了沾染他人妻子的机会和权力，但是还有不少日本男人非常追怀昔日的性自由，不喜欢固定的一夫一妻制，所以婚礼仍以秘密进行的为多。
这种嫁娶婚对于女子的约束最严格，因为新婚夫妇和男方的父母住在一起，最难处理的婆媳关系以及由此产生的悲剧出现了。当然这种婚姻是由武士阶级确立的，并在武士社会取得支配地位，使女子在这种家庭中经济地位日益低下，必须依赖男子。一般市民和农民虽在慢慢仿效，但在最下层的农民和渔民之中，由于女子是维持家计的主要人物，所以和男子具有同等的权力，因此仍然保留着原始的走访婚姻形式。
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然而毕竟日本的宗教文化和风俗习惯不主张禁欲，幕府通过法律制度和道德教育维持的主要是家庭关系而不是性关系。尽管武士道是严格的禁欲主义，但武士在性方面追求的是满足而不是克制，奉行的是不受压抑的享乐主义，只要他们能够为主君保持战斗力，结婚生子培养新的战士，性爱和婚姻往往是可以分离的。武士的妻子与其说是武士的配偶，不如说是他的一个固定性伙伴，他们的性生活也只是为家族生殖后代，是责任之性、生产之性。而武士的另一个重要性伙伴就是艺伎，与艺伎之间的性则是为满足浪漫情调的性、情色的性。有人说，做爱是江户时代武士们的必修课，一点不假。为什么?因为他们一出征，便不知是死是活，因而要及时行乐，享受性爱之乐，同时又要用性爱来激励斗志。艺伎因此也成了武士们的知音，她们也同样是只管现在快活无论明天死活的人。武士在出征前后找艺伎，也是在准备牺牲生命的同时，寻找自己存在的感觉，此刻的性生活使他们感觉到自己的存在。
在武家社会，武士的妻子给丈夫支付嫖资是非常寻常的事，而且看起来是毫无怨言的，从这一点看来，上古以来中国人对于日本女子“不妒”的印象是准确的。武家妻子的这种“美德”对近现代日本主妇也很有影响，一个现代艺伎曾经这样回忆过她的一次经历：
我记得有一次，我们告辞的时候，一位主人的妻子站在门口分给我们每人一个信封，信封里是一笔很慷慨的小费。她给了真羽美两份，请她把其中的一份转交给名叫富枝的艺伎，据她说是“因为头疼早些时回家了”。事实上，她同我们一样明白，富枝是她丈夫的情妇，他们到另外一个房间睡觉去了。
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因此结婚对于武士来说并不意味着爱情走向坟墓，但对于他们的妻子来说确实如此。江户时代的日本性爱道德要求妻子不许对丈夫的婚外恋、玩艺伎等产生嫉妒之心，这是对女性情感和性欲要求的否定，“现在仍有新娘子在婚礼中戴白帽子的风俗。那帽子看上去像是用布单松松地在头上扎成的。这在日文中叫做‘角隐’，即遮掩‘嫉妒’这个角”，这就是要求妻子不许批评丈夫，嫉妒丈夫的其他性伙伴。