历史上的靖难之役留给了后人很多的谜团，例如建文帝出逃之谜，皇宫密室之谜等等，关于靖难之役，后世都认为朱棣对于自己的侄子朱允炆早有反叛之心，但是事实却并非如此，早期的朱棣并不是一开始就想要夺朱允炆的皇位的，而促使他下这个决心的人有两个，一个是朱允炆，一个是历史上名不见经传的道衍和尚。
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朱允炆即位之后，做的第一件事就是大举削藩，后来事实证明这是个非常愚蠢的选择，因为建文帝刚刚登上皇位，几乎没有任何的根基与可用的大将之才，很多开国元勋在朱元璋时期就已经遭受了一次灭绝式的屠杀，剩下的官二代和将二代基本上是一群名不副实的草包庸才，此时的朱允炆急着削藩，无异于搬起石头砸自己的脚，不仅不利于自己的统治，而且也逼反了很多原本不愿造反的藩王，燕王朱棣就是其中的一个。
如果说朱允炆的步步紧逼是朱棣起兵造反的外部因素，那么道衍和尚的出现就是朱棣下定决心的内部因素了。
道衍和尚在靖难之役中是一个名副其实的神秘人物，他原本是皇家寺庙里的一个普通的僧人，之所以成为了后来靖难之役的关键人物，原因是由于朱元璋的一次心血来潮，朱元璋为了使自己的儿子能够平平安安，增福添禄，特意为每个儿子配备了一名僧人，还让自己的儿子亲自去挑选。
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当然朱棣也不例外，当朱棣走到道衍和尚面前时，这个和尚明确表示朱棣最后肯定得选自己，朱棣很奇怪，就问他能为自己带来什么，就敢如此夸口，结果这个和尚回答送给朱棣一顶白帽子，朱棣一听，王上加白不就是个皇字吗，朱棣认为事关重大，虽然当面呵斥了道衍，但是最终还是带他到了北平。
后来道衍的一系列表现证明，朱棣确实没有挑错人，而道衍也确实没有夸口，这个年近60岁的老和尚总是带给朱棣意外的惊喜，而道衍也凭借他的厚黑学及阴谋学最终受到了朱棣的器重。
当朱棣在道衍的怂恿下下决心起兵靖难时，却出现了一段意外的小插曲，就在誓师的当天，突然来了一阵沙尘暴，将王府的屋顶都给刮飞了，在那个迷信的时代，尤其是在如此关键的时刻，这可是不得了的事情，朱棣手下的将官见此情景都吓的要死，就连朱棣本人也吓的不行，毕竟是干亏心事，老天打个雷，刮个风也要和迷信扯上关系。
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就在大家对靖难失去信心，准备收拾家伙什回家吃饭的时候，道衍站出来了，忽悠了一通龙飞九天必将有风雨为之助阵的假大空，终于稳住了阵脚，而道衍在后来的靖难之役中俨然成为了朱棣身边的诸葛亮，最终帮助朱棣获得了最终的胜利。
但是胜利后的道衍依然吃斋念佛，每天上完班就钻进寺庙研读佛经，时人称之为“黑衣宰相”，而道衍这位历史上的一代奇才也从此淡出了人们的视野，成为了一个永远解不开的谜。