明朝末年是一个宦官当权的年代，故而有很多历史著名的权监涌现于那时。同时，我们今天要讲的主人公史上死的最惨的太监也是出于这个时代。
明朝正德年间，北京城的金銮殿上出现了一个千年未有的现象：在龙椅上坐着的是明武宗朱厚照，在一旁垂手侍立的，是另一个“皇帝”——司礼监掌印大太监刘瑾。这种怪象的出现，要从武宗刚继位说起。
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朱厚照刚继位那一年，朝中大臣们的上书奏折就像雪片般飞来，而内容只有一个：惩办身边的太监刘瑾，原因是因为这个太监引诱皇帝沉湎于声色犬马之间，对皇帝的青春期教育起了反作用。这个时候的皇帝朱厚照，仿佛就是拔河比赛中的绳索中心，绳索的一边，是一帮以天下为己任的饱学之士，而另一边，则是朱厚照身边的几个以刘瑾为首的太监。
而这时年仅1 5岁的朱厚照发现自己一点都不像皇帝，而是一个听凭父辈们唠唠叨叨，想叛逆、想四处玩耍而不得的憋屈少年。他开始怀念还是太子的时候，刘瑾带着他射箭、骑马、踢球、摔跤、斗鸡斗蛐蛐、遛鹰玩豹子的美好日子，他的重心自然而然的偏向了看似力量薄弱的刘瑾这边。
有了皇帝支持的刘瑾，这次狠狠打了这帮从来对自己不屑一顾的官员们一记耳光。
取得胜利的刘瑾并没有就此罢手，他很快搞了一个53人的黑名单，从而让那些令朱厚照讨厌的多嘴官员不得不离开。短短五年之内，刘瑾的人生就像开了挂一样，从一个普通的杂事太监，迅速的成长为中国太监里的战斗机。
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朱厚照给了刘瑾一个支点，让这个阉人玩转了整个武宗初年的帝国官场。刘瑾，他笑傲于权力之巅。在正德元年到正德五年的时间段里，刘瑾成为“立皇帝”，可是站在不该站的位置，结果就是站的多高摔下来就多痛。
就在正德五年，刘瑾的太监小团伙闹起了内讧。这个和刘瑾闹矛盾的太监也是皇上身边的红人，叫张永。这一年宁夏安化王朱宝璠以讨刘瑾为名造反，朱厚照亲点张永监军西讨，得胜班师。皇帝在宫中置酒犒劳张永等功臣。张永趁机呈上刘瑾欲谋反的奏疏。
皇帝下令领校尉前往刘宅，抄家的结果让年轻的正德皇帝朱厚照第一个就傻眼了。因为他看到了一份足以令任何人触目惊心的的清单：
金元宝24万锭（一锭50两）；零碎黄金57800两；银元宝500万锭；零碎白银1583600两；另外还有不计其数的珍珠玉器文玩字画。这笔财产折合成白银，相当于正德朝150年的财政收入，如果以白银兑换人民币以1:400计算的话，刘瑾的财产高达1200亿！难怪《亚洲华尔街日报》刊出的”近1000年全球最富有的50个人”里，刘瑾成为了上榜的六个中国人之一！
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从刘家密室里，还查抄出了衮衣蟒袍，玉带甲仗，这在当时可都是违禁物品，最令正德皇帝怒火冲天的是，刘瑾每天从不离身的扇子里，居然还藏着两把锋利的匕首！好家伙，这是摆明了要随时行刺谋反啊！
根据刘瑾的罪行，他被判凌迟3357刀，而且要分三天割完。第一天，要割刘瑾357刀。刽子手先从刘瑾的胸膛上割了10刀。等刘瑾苏醒过来，再割10刀，如此反复。
第一天割完357刀，刘瑾被押回牢里，居然胃口很好，喝了两大碗粥。第二天，依旧是10刀一歇，割了数十刀后，刘瑾终于熬不住，气绝身亡。但按照刑律，就是犯人死了也不能放过，刘瑾依然被割足了3357刀。
这是真正的千刀万剐，也许在今天那叫不人道，但是在明朝，却是这个“站皇帝”最真实的下场！大明帝国那些被刘瑾玩弄于鼓掌之间的士大夫们，静静的欣赏了这一切，他们为了这三天的到来，已经等了很久了！