甄洛，字嫦娥，别称甄宓，中山无极（今河北省无极县）人，东汉王朝宰相甄邯的后裔，其父为上蔡令甄逸。她原本是袁熙的夫人，后因国败而被曹丕收入后宫。
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汉灵帝光和五年（壬戌，公元182年）十二月，甄洛出生在一个官宦家庭，家中有三位哥哥和四位姐姐。三国曹魏文帝曹丕的夫人---甄洛三男的顺序是：甄豫、甄俨、甄尧；五女的顺序是：甄姜、甄脱、甄道、甄荣、甄洛。甄洛是甄家最幼的女儿，在她三岁时父亲去世。据说，甄洛还是一个婴儿时，每次入睡，家人总是仿佛看见半空中有人将玉衣盖在她的身上，举家为此惊奇不已。后来有个相士刘良为甄家子女看相，当他看到甄洛时，指着尚是幼儿的甄洛说：“这个小姑娘日后贵不可言。”有一天，墙外有人骑马耍杂戏，家人及姐姐们都上到阁楼观看，唯独八岁的甄洛不动。姐姐们很是奇怪，甄洛却回答说：“这岂是女子看的东西？”九岁时，甄洛常用哥哥们的笔砚写字，并且能过目不忘，哥哥笑她：“难道你将来要当‘女博士’不成！”甄洛回答：“闻古者贤女，未有不学前世成败，以为己诫。不知书，何由见之？”因为她善于从书本中汲取前人教训，所以自小就有超越长者的见解。
东汉末年战乱频繁，洛阳官员士族百姓都流离失所、衣食不继，不得不变卖金银珠宝换取食物。甄家巨富，非但未受流离饥寒之苦，反而还有大量粮食储备。这时，她的家人便趁机高卖谷物来收敛珠宝金银。此时仅十岁的甄洛，对家里的做法非常担忧，她认为乱世之际聚敛财富，不但容易引来乱兵盗匪的垂涎，更容易引起民愤，危及家人的安危。于是她提议将粮食拿来赈济亲族邻里，广施恩惠。家人听了她的话，不禁恍然大悟。
甄洛天性慈孝，对长辈家人极重孝悌友爱之情。甄洛十四岁时，哥哥不幸死去，哥哥的妻子依然照顾亲子，日夜操劳。甄洛的母亲生性严苛，待儿媳们很是不好。这时已嫁给袁熙为妻的甄洛时常回到娘家，劝母亲对嫂子们要好一点。甄洛的母亲被女儿的话所感动，自此对待儿媳也像亲生女儿。
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汉献帝建安九年（甲申，公元204年），袁家的大本营邺城被曹操父子攻下。就在城破之日，早对甄洛慕名久已的曹丕闯进了袁府，当他见到大他五岁的甄洛时，顿时被她的姿容所打动。曹操得知此事后，虽然他对甄洛的才貌也一样慕名，但是还是摆出了为人父应有的姿态。不久，甄洛被明媒正娶，成了曹丕的正妻。这一年，甄洛二十三岁。婚后，甄洛为曹丕生下一子，名曹叡；后又生一女，为东乡公主。
汉献帝建安十六年（辛卯，公元211年），曹丕的母亲卞夫人随曹操出征，曹丕与甄洛留守邺城。出征途中卞夫人染病留在孟津（位于河南省中西部）疗养。消息传来，甄洛坚持要前往孟津为婆母侍疾。曹丕不允许她犯险上路，她就急得日夜啼哭。过了几天，曹丕让侍从去向甄洛报信，说卞夫人的病已经痊愈。持有怀疑态度的甄洛说：“卞夫人在家的时候，每次生病都反复很长时间，如今在途中患病，各方面条件都不如家中，怎么反而好得这么快？这一定是在哄我开心而已。”曹丕没办法，只得又派人去往孟津，带回了一封卞夫人的亲笔信，甄洛这才放下心来。
汉献帝建安十七年（壬辰，公元212年）正月，卞夫人随曹操大军返回邺城，甄洛前往迎接。当卞夫人所乘的轿子刚刚出现在远处，甄洛便已欢喜得泪流不止。卞夫人看见儿媳如此模样，不禁也感动得流下眼泪，拉着甄洛的手说：“你怕我上次生病也会象从前那样反复难愈吗？唉，我只不过是偶感不适，小病了十几天就好清了。”此后卞夫人见人就夸奖：“我的大儿媳妇，可真是孝顺的好孩子！”
汉献帝建安二十一年（丙申，公元216年），曹操再次率大军东征，卞夫人、曹丕、以及甄洛的一双儿女曹叡、东乡公主都与之随行。不巧，甄洛恰恰在此时染病，只得留在邺城静养。
魏文帝黄初元年（庚子，公元220年），曹操病逝，享年66岁。曹丕继承了父亲魏王王位和丞相的职务。同年十一月，曹丕登基称帝，建立魏朝。曹丕称帝后，并不急着立皇后。当时最有实力问鼎后位的有两人，正妻甄洛和宠妃郭女王。郭女王不但长得漂亮，而且比甄洛年青还要有心计。她利用曹叡的不足月来诋毁甄洛是怀有两个月的身孕嫁与曹丕，曹叡是否为曹家的骨肉，很值得怀疑。况且曹丕因甄洛这几年在邺城养病，身边一直是郭女王为伴，所以对郭女王的宠爱大大超过了甄洛。于是，信以为真的曹丕以此事质问甄洛，甄洛对曹丕宠爱新欢郭女王和李贵人、阴贵人等，本已十分不满，又听说此事是她们从中挑拨，不禁怒火中烧，不顾一切大斥曹丕对自己亲生骨肉无端怀疑，有损曹门家风，致使曹丕十分气愤。此时，郭女王和曹丕同居于洛阳，而甄洛却远在邺城，分居两地，感情的淡薄使甄洛无法分辨。苦闷的她知道自己处境恶劣，于是寄情丝于笔墨，写下了她唯一传世作品《塘上行》：
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蒲生我池中，其叶何离离。傍能行仁义，莫若妾自知。
众口烁黄金，使君生别离。念君去我时，独愁常苦悲。
想见君颜色，感结伤心脾。念君常苦悲，夜夜不能寐。
莫以豪贤故，弃捐素所爱。莫以鱼肉贱，弃捐葱与薤。
莫以麻枲贱，弃捐菅与蒯。出亦复苦愁，入亦复苦愁。
边地多悲风，树木何翛翛。从君独致乐，延年寿千秋。
没想到这首抒发情感的诗，非但没有唤回曹丕对自己的旧情和爱意。却引发曹丕的杀妻之心。
魏文帝黄初二年（辛丑，公元221年）六月丁卯日，曹丕称帝的第二年，他由洛阳派使者前往邺城，逼甄洛服下毒酒。甚至在无辜的甄洛冤死后，还将她的尸身‘被发覆面，以糠塞口’（把头发披散起来，遮住脸，用米糠塞入口中）下葬。此时的甄洛时年四十岁。她冤死后的九个月，曹丕册立郭女王为皇后，并将她的儿子曹叡交由郭后抚养。
魏文帝黄初七年（丙午，公元226年），曹丕驾崩，甄洛的儿子曹叡继承王位，是为魏明帝。即位后的明帝为生母甄洛平冤昭雪，追缢她为‘文昭皇后’。