没有谁天生就是酒鬼，李白也是慢慢染上了这个“恶习”。25岁以前，李白好像从不喝酒。在此之前，他写了不少诗，但没有一个“酒”字，可以说是滴“酒”不沾。搞笑的是，李白居然是跟一个和尚学会喝酒的。
25岁那年，李白到湖北参观赤壁和黄鹤楼，认识了一个叫行融的和尚。在李白看来，该和尚“赋诗旃檀阁，纵酒鹦鹉洲”，简直酷毙了。诗写得好不是重点，重点是能喝酒。李白是这样一个人，“世人见我恒殊调，闻余大言皆冷笑”，绝对是个非主流，他交的朋友也往往出人意料。现在连和尚都这么能喝，李白不干了。不喝酒的李白，一秒钟变身为酒鬼，并当即豪迈地表示，“待我适东越，相携上白楼”。白楼，其实是个酒店。
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那他之前为何不喝酒呢?真相应该是这样的：15岁以前，李白年纪小，家里管得严，不让喝;15岁以后，李白到大匡山的大明寺读书，一待十年——李白因为没有正式户口，上学报不上名，想学习，最好的地方莫如寺庙。佛教寺院的藏经楼相当于现在的图书馆，不光有佛经，诸子百家、三教九流的典籍都收藏;大德高僧实又都是有学有修的学者，不懂的地方也可以随时请教。可想而知，李白是去读书的，不是去喝酒的。再说，寺庙乃佛门清净地，若李白整天一身酒气，也着实不像话。
李白读书十年，朋友圈子小，除了去跟老和尚请教问题，就是去附近山里找道士聊天。18岁的时候，他专门跑到长平山跟隐士学了一年专业课——剑术、道术和纵横术。隐士老师不喝酒，李白怎么好意思喝?整个环境是清心寡欲的，耳濡目染，李白也就不想酒，也没到非喝不可的地步。不像后来，天南海北到处跑，有那么多应酬，所谓“清茶淡话难逢友，浊酒狂歌易得朋”，李白还是懂的。
当然，还有一个因素，喝酒是要花钱的。李白那时很可能是离家出走，爸爸不给生活费，才不得不到寺庙读书。不喝酒，便成了李白给自己定的规矩。
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那不喝酒的李白都干什么呢?看月，看雨，看石头，一派小清新，忙着故作深沉和风花雪月。
“古岫藏云毳，空庭织碎烟”的下雨天，他看到风筝都断了线，农民伯伯在耕田。
“野凉疏雨歇，春色遍萋萋”的大清早，他看到鱼儿水上跳，鸟儿树上叫，野花破了相，山草扭了腰。
他说一轮明月，是海的心，是山的眼，然后守着它，直到夜半。那初生的月，跌进水里，像是湿透的细眉一弯;被云遮了，光芒四射，又像在云端生出了爪。
他说一块石头，恰似女人的脸，曙色中愁容满面，“露如今日泪，苔似昔年衣”，有湘女的恨，也有楚妃的无言。那耸立的群峰摸着了天，逍遥不记年。他拨开云雾寻古道，倚着石头听流泉，看高高的松柏上，白鹤在入眠。
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喝酒的李白，把才气兑到酒里，一撒酒疯就是一腔豪迈。不喝酒的李白，青春无处安放，只好把自己打造成婉约派。
那些年，李白是孤独的，但未必寂寞，因为他似乎很享受那段没有杂念的时光。直到24岁的一天，他决定离开，离开那水、那人、那山，仗剑去国，辞亲远游，寻找自己的未来。他安慰自己说，“莫怪无心恋清境，已将书剑许明时”。后来，他走得越来越远，再也没有回来，彻彻底底地，离开了大匡山，离开了那个不喝酒的李白。