春秋时期，东周王室的中央统治日渐式微，各诸侯国成了一定区域内的实际统治者。因为利益冲突，各诸侯国之间经常互相攻伐，今天你敲我一榔头，明天我就打你一棒槌，纷纷加强战备。不过那时候衡量一个国家军事里力量的强弱是看战车数量，千乘之国算是中等诸侯国。在《左传·宣公二年》中记载着这样一件事情。宋文公四年(鲁宣公二年，公元前606年)春天，郑国公子归生接受楚国命令攻打宋国。宋文公派华元、乐吕带兵抵御。二月初十日，双方在大棘开战，宋军大败。郑军杀死乐吕，俘虏华元 ，缴获战车四百六十辆，俘虏二百五十人，割下一百名宋军阵亡士兵的耳朵。
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华元作为宋国的“四朝元老”，集政治家、外交家、军事家、刺客、人质、战将于一身，在强敌如林、诸候纷乱的时代，也算是一个人物，为什么这次如此不堪一击，不仅损兵折将，还丢掉了那么多战车呢?原来在交战过程中，华元被叛徒给出卖了。事情的起因是这样的：在跟郑国进行决战前，华元为了鼓舞士气，吩咐炊事员给大伙儿加餐，每人分一大块羊肉，一大碗羊汤。可是，因为准备工作做的不够充分，等华元所坐战车的驾驶员羊斟忙活完手头的工作，去打饭的时候，已经没有羊汤了，更别说羊肉了。
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当晚，华元的马车夫羊斟在一边喝凉水，一边看着士兵们兴高采烈地捧着肉骨头大啃特啃，心里那火腾就上了来，觉得华元不给自己羊肉吃，就是针对自己，恶心自己，于是便暗下决心，明天要好好好报复华元一下。
果然，第二天，两军相遇后，华元坐在羊斟驾驶的战车上，准备指挥战斗。可是，羊斟忽然一甩鞭子，驾着马车风驰电掣般向郑军的阵地冲去。车上的华元大惊，对羊斟喊道：“你昏头了吗?那边是敌营啊!“羊斟回答说，昨天喝羊肉汤，别人都有，就我一人没有，你一定是故意羞辱我，我作为你的驾驶员，我很丢脸，所以，今天我要报复你。给不给羊肉汤喝，是你的权利。今天的车，往哪里开，是我驾驶员的权利。我的地盘我做主，今天我有权让你当俘虏。
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就这样，羊斟驾着指挥车径直到了郑军大本营。可怜华元研究了一晚上的兵法计谋还未施展，就稀里糊涂地成了战俘，宋军因此而战败。
你说羊斟的行为奇葩不奇葩?为了一碗羊汤，就背叛了祖国。不过，根据《战国策》上的记载，中山国也有一个这样的奇葩。有一次，中山国的国王也熬了一锅羊肉汤，犒赏群臣。但是，轮到司马子期打羊肉汤的时候，不巧锅里空了。司马子期因为没喝到羊汤，心里怒火中生，决定报复，于是投靠楚国，把中山国的军事机密，都告诉了楚国国王，并且鼓动楚王，灭掉中山国。不久，中山国被灭，中山国的国王，开始了流亡生涯。