孙权选了十岁小孩做接班人，无力掌舵，东吴开始衰亡，而晋武帝司马炎更笨，因为他选的太子司马衷是个白痴。
司马衷和一个谢才人生了个儿子叫司马遹，一次司马衷和儿子到晋武帝那里吃饭。吃了一半，司马衷突然问：这是哪里来的孩子?晋武帝说：这是你自己的儿子。
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司马衷在宫中，听到侍从说有的地方没有粮食吃，饿死不少人。他很不理解地问：没有粮食吃，为什么不吃肉粥呢?
实际上，晋武帝很清楚这个儿子是白痴，可为什么最终做出这个决定呢?主要还是与一个女人有关。
她就是晋武帝第一任皇后杨艳。
杨艳，字琼之，陕西省华阴人，公元238年出生于 一个显赫的家庭。其父杨文宗曾在曹魏做过通事郎，袭封务亭侯;其母赵氏在杨艳出生后不久就过世了。因此，她从小被送到舅舅赵俊家中抚养。少女时的杨艳，己出落得秀丽端庄。有人为她看相说：“她乃是极贵的后妃之相。”之后，司马昭闻听到有这样一个才貌双全且门第相当的女子，于是派人上门求婚，将她聘为长子司马炎的妻子。
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司马炎建立晋朝后，杨艳被册立为皇后。杨艳为司马炎生有三男三女：毗陵悼王司马轨、晋惠帝司马衷、秦献王司马柬、平阳公主、新丰公主、阳平公主。其中长子司马轨早逝，次子司马衷是个天生弱智，三子司马柬则聪明伶俐。按理来说，司马衷既是白痴，就应立司马柬为太子，但杨艳却坚决反对，一定要立白痴司马衷。晋武帝想换太子时私下征求杨艳意见。她说：这个规矩不能改，太子是立嫡子，依照年龄又不是依照才能，怎么可以随意换呢?
可能她觉得自己对于儿子的天生白痴非常负疚，要补偿她吧。
可惜杨艳短命，死时只有三十七岁，弥留之际，她担心儿子的位置保不住，向武帝推荐自己的堂妹杨芷。翌年，武帝立十八岁的杨芷为皇后。生了一个儿子，但早夭。杨芷遵从姐姐嘱咐，也劝武帝不要轻易更换太子。
可这并不代表大臣们同意了。
一次君臣宴会中，老臣卫瓘假装喝醉了，突然跪在武帝面前说：臣有事要奏。
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武帝非常客气，问：有话请讲。
卫瓘话到嘴边，又说不出口。连续三次，最后用手抚着晋武帝的坐榻说：此座可惜!
武帝听出了他的言外之意，说：您真的喝多了吧?自此，卫瓘闭嘴，大臣们再也没有提到这件事。