人都有理想，有了理想就有了奋斗目标。西汉末年，南阳有一个叫刘秀的年轻人，也有奋斗目标，那就是“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”。当时执金吾类似于太守之类的官员，但在朝廷中皇帝身边出入宫廷，肩负着保卫皇帝的安全，因此地位相当重要;至于阴丽华，是当时有名的美女，才华和品貌都是一流的。生于乱世，刘秀最终得以发迹，不仅娶了阴丽华，而且成了大汉的皇帝。
刘秀成了皇帝之后，当初的梦中情人阴丽华早已是自己的糟糠之妻，可惜阴丽华却不愿意做皇后。这是为什么呢?
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这是因为刘秀身边当时已经有了一个女人，此人名叫郭圣通，郭圣通的母族是真定王室，刘秀迎娶郭圣通时，是形势最危急的时候，刘秀为了拉拢真定王而采取的政治联姻。不久刘秀称皇帝，郭圣通被刘秀封为皇后，此时真定王刘扬引兵叛乱，郭圣通的皇后地位却一直没有受到影响。
阴丽华为何不抓住有利的时机进行反扑或者取而代之，还要一个劲的支持郭圣通做皇后呢?
其一，政治的需要。当时郭圣通属于名门望族，母亲是真定王家族，有了这层关系，对刘秀安抚河北一带的上流社会特别有好处。另外刘扬本身就有反复无常的个性，抓住了郭圣通这个棋子，自然可以左右当时某些人的思想。当然这就要让阴丽华做出牺牲，不做皇后，让郭圣通私下放出话，这个皇帝对自己实实在在的好。
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其二，恩爱的需要。刘秀爱着阴丽华，这不是一般的爱，阴丽华从内心里感觉的到。爱是相互的，既然爱一个人，就要为对方分担忧愁。阴丽华知道，让丈夫牵肠挂肚的事情不是别的，就是大汉的江山统一，而郭圣通家里属于名门望族，如果不处理好这层关系，就很让自己丈夫挂念。
其三，郭圣通自己本人的需要。当时郭圣通已经生下一个男孩，而且又被立为太子。自己和刘秀离多聚少，没能生下一男半女，不孝有三无后为大，因此阴丽华才不敢自己做皇后。
不过刘秀还是喜爱阴丽华，建武四年五月甲申，阴丽华在元氏县生下长子刘阳。当时行军异常艰苦，不知怎么的，刘秀每次带兵打仗都带着阴丽华，只知道刘秀将行军速度压倒最低，是正常行军速度的一半。虽然没有直接记载这是为了照顾孕妇，
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但春秋战国时期的路况条件即可达到半天30公里，更何况数百年后驰道纵横的东汉时期，而史料也并没有记载刘秀有什么其他特殊情况，因此刘秀以奇慢无比的速度行军，大约是与军中带着孕妇有关。刘阳在刚一出生时，便得到了父亲的特别喜爱，刘秀见这个孩子颜色红、丰下锐上，认为其像圣君尧，并且以皇朝国运所系的赤色为之命名为刘阳。同时有了儿子的存在，阴丽华也越来越受到宠爱。有了第一个儿子的来临，之后又相继生下刘苍、刘荆、刘衡、刘京四子。阴丽华身为刘秀妃嫔，与刘秀同甘共苦，亲眼见证着这个王朝的建立。可见阴丽华之所以不愿做皇后，是因为她知道自己丈夫虽然肉体出了轨，但心理上还是和自己是一条心的。当然这种相濡以沫的爱情最后却是有了正果，当阴丽华三十七岁的时候，刘秀因为郭皇后的狂傲盛气凌人，才下诏废掉了她，立阴丽华做皇后。距离阴丽华嫁给刘秀已经快二十个春秋了。