唐僧为什么要取经? 取的是什么经? 取来经干什么用? 这个经到底有什么作用? 这些曾是儿时看《西游记》时留下的种种疑问。到如来佛那儿, 当然取的是佛经, 这个应该很好理解。可唐僧为什么要去取? 有何目的, 有何动机, 这就值得研究一番了。俗话说:“人无利, 不早起。” 人, 一个正常的人, 做任何一件事, 都是要经过考虑, 抉择的。凡考虑, 抉择都是遵循“利益最大化”的原则进行的。唐僧去西天取经, 既然他已经做出了这样的抉择, 我们就可以认定: 这是他的最佳选择!可是, 他的这个最佳选择却是在极不情愿的情况下做出的。不知道各位看出来没有。
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话说唐朝开国不久，皇帝唐太宗举办了一次旷世规模的宗教活动，叫作“水陆法会”。举办这场“水陆法会”，需要选举一名有大德行的高僧来作坛主主持人。榜行天下不到一月，各路高僧云集京师，众人从中选举出了陈玄奘法师。玄奘法师的父亲陈光蕊中状元，官拜文渊殿大学士，母亲更牛, 是开国原勋殷开山丞相的女儿, 标准的高干子弟，太宗皇帝查得他“根源又好，德行又高”。于是太宗喜道：“果然举之不错，诚为有德行, 有禅心的和尚。朕赐你左僧纲、右僧纲、天下大阐都僧纲之职。”玄奘顿首谢恩，受了大阐官爵。
“根源又好”, 这是真的。“德行又高”, 这从哪儿说起呢? 看不出来, 作者只说“这个人自幼为僧，出娘胎，就持斋受戒。”可以看出来的是: 陈玄奘这个人很单纯, 很单纯。我不知道用什么词来形容了。菩萨送来两件宝物“锦阑袈裟，九环锡杖”，袈裟卖五千两, 锡杖卖二千两, 我们看有钱的愚僧是怎么说的: 是疯子，是傻子!这两件粗物，就卖得七千两银子?穿上身就是长生不老，成佛作祖，也值不得这许多!就是皇帝唐太宗也问:“有何好处,就值许多?”可见挺贵的, 合人民币约700000元了。
尽管贵, 唐太宗还是说“朕买你这两件宝物，赐他(玄奘)受用。”太宗宣玄奘入朝:“求证善事，有劳法师，无物酬谢。愿送锦阑异宝袈裟一件，九环锡杖一条。今特召法师领去受用。”玄奘叩头谢恩。太宗道：“法师如不弃，可穿上与朕看看。”玄奘遂将袈裟抖开，披在身上，手持锡杖，侍立阶前。君臣个个欣然, 文武人人喝采。
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待玄奘穿了袈裟，持了宝杖，太宗又赐他两队仪从，着多官送出朝门，教他上大街行道，往寺里去，就如中状元夸官的一般。这位玄奘再拜谢恩，在那大街上，烈烈轰轰，摇摇摆摆。你看那长安城里，行商坐贾、公子王孙、墨客文人、大男小女，无不争看夸奖。俱道：“好个法师，真是个活罗汉下降，活菩萨临凡!”玄奘直至寺里，僧人下榻来迎。一见他披此袈裟，执此锡杖，都道是地藏王来了，各各归依，侍于左右。玄奘上殿，炷香礼佛，又对众感述圣恩不已。最后, 菩萨对太宗皇帝说, 你办的这个水陆法会跟本就不行! 你请的法师只会讲小乘教法，不起作用的。我有大乘佛法三藏才是真经，可以度亡脱苦，寿身无坏。
太宗正色喜问道：“你那大乘佛法，在于何处?”菩萨道：“在大西天天竺国大雷音寺我佛如来处，能解百冤之结，能消无妄之灾。”太宗马上叫法会暂停, 待朕差人取得大乘经来，再重做法事。当时在寺中问曰：“谁肯领朕旨意，上西天拜佛求经?”这下好了!玄奘是吃了人家的嘴软, 拿了人家的手软, 推也推不掉的, 躲也躲不脱了,只得上前施礼道：“贫僧不才，愿效犬马之劳，与陛下求取真经，祈保我王江山永固。”注意，他说的是 “愿效犬马之劳，与陛下求取真经。”可见, 玄奘法师压根都没有取经的愿望与念头。谈不上什么修行, 也谈不上什么觉悟，更谈不上什么普度众生，仅仅只是因为我贪了你的小便宜, 不得已要还你一个人情，那就只有替你卖一回命了!
唐王大喜：“法师果能尽此忠贤，不怕程途遥远，跋涉山川，朕情愿与你拜为兄弟。”玄奘顿首谢恩。唐王果是十分贤德，就去那寺里佛前，与玄奘拜了四拜，口称 “御弟圣僧”。玄奘感谢不尽道：“陛下，贫僧有何德何能，敢蒙天恩眷顾如此?我这一去，定要捐躯努力，直至西天。如不到西天，不得真经，即死也不敢回国，永堕沉沦地狱。”唐王果真是十分贤德, 把个玄奘师傅感动的连毒誓都发了。玄奘回到寺里。几个徒弟早闻取经之事，都来相见，因问：“发誓愿上西天，实否?”玄奘道：“是实。”
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他徒弟道：“师父呵，尝闻人言，西天路远，更多虎豹妖魔。只怕有去无回，难保身命。”玄奘道：“我已发了弘誓大愿，不取真经，永堕沉沦地狱。大抵是受王恩宠，不得不尽忠以报国耳。我此去真是渺渺茫茫，吉凶难定。”不得不啊。我现在已经没有选择了。拿了人家的手软, 不得不为人家卖命啊!