顾况是唐朝的大诗人，他的诗作不避俚俗，旨在强调诗歌的思想内容，所谓“理乱之所经，王化之所兴”，不追求文采华美、词藻奇丽，却不乏想象丰富，意境奇特的清新自然佳作。以至于皇甫湜称赞他的诗句“骏发踔厉，往往若穿天心，出月胁”。唐末诗僧贯休对顾况的诗作更是推崇备至。
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顾况于至德二载(757年)登进士第，历任校书郎、著作郎等职。《幽闲鼓吹》中记载有一段关于顾况慧眼识英才的历史佳话。说，十六岁的年轻人白居易到长安赶考，按照惯例，拜访京师有名望的前辈。顾况未来得及看诗作，见了“白居易”三字，便诙谐幽默地说：“长安米价正贵，恐怕白居不易!”等翻开诗作，看到《赋得离离原上草》中“离离原上草，一岁一枯荣;野火烧不尽，春风吹又生”等句，不禁大为惊奇，拍案叫绝，嗟赏说：“能写出如此的诗句，白居也易!”大加延誉，从此，白居易诗名大振。
顾况诗坛得意，也提携过很多诸如白居易等后起之秀，但他本人家庭生活却很不幸——没生养有儿子。在中国古代，后继无人，是最大的不幸和悲哀，尤其像顾况这种功成名就的人。不过，总算老天有眼，大概五十多岁的时候，顾况老树开花，连续生育了好几个孩子，有子有女。顾况真是乐坏了。有一个成语叫什么来着?乐极生悲。顾况长子在十七岁那年，竟然病死了。
白发人送黑发人，人间至痛啊。伤心欲绝的顾况写了一首诗，云：老人丧其子，日暮泣成血。老人年七十，不作多时别。说来也怪，顾况都已经七十多岁了，没多久，他又有一名小妾怀孕了，生下了一个儿子。顾况给这个孩子起名“非熊”，寓意于辅佐武王伐纣的太公望，希望这个孩子长大后成为姜太公一类非凡人物。可是，这个孩子却是个哑巴，不会说话。顾况大为叹惜。哑巴就哑巴，好歹也是自己的骨肉，也能传宗接代!然而，奇怪的事情发生了。
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顾非熊七岁那年，跟哥哥、姐姐们在庭院中玩耍，哥哥、姐姐们捉弄他，把他捉弄急了，忍不住开口争辩说：“其实我是你们的兄长来的，为什么要这样捉弄我?!”真是天雷滚滚啊!顾非熊一这句，把庭院里所有人都震惊住了。这还没有完，“哑巴”顾非熊这会儿一点也不哑了，口齿伶俐得很，一五一十地说起他身世来，说他前世就生在顾家，死后舍不得离开顾家，又重新投胎入顾家。他叙述起前生曾经经历过的种种事情，历历不误，对哥哥、姐姐们的小名，如数家珍，一个个叫了个遍。而且，开口讲话后的顾非熊读书很好，做诗也很高明，他有七十多首作品收入了《全唐诗》，其中的《闾门书感》、《桃岩怀贾岛》、《题马儒乂石门山居》、《早秋雨夕》、《天津桥晚望》、《送马戴入山》等都是名作。
不过，顾非熊诗品虽高，科场却很不如意，连续三十年科举考试都名落孙山。以致在他的后期诗出现了很多牢骚话，如《会中赋得新年》的：“那堪独惆怅，犹是白衣身。”《下第后寄高山人》的：“多愧邻高隐，无成又一年。”等等。唐穆宗长庆年间，顾非熊再次落第。怎么搞的?人家顾非熊可是民间大有名气的诗人，而且，还是名门之后，怎么就考不上一个进士?唐穆宗看不过眼了，责成主管考试的部门再慎重考虑考虑。在皇帝庇护下，已过知命之年的顾非熊终于得偿所愿地高中了进士!
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这一年，有顾非熊早年的粉丝做诗相赠，感慨万分地写道：“愚为童稚时，已解念君诗!及得高科晚，须逢圣主知……”
中进士第的顾非熊在唐宣宗大中年间官至盱眙尉。但顾非熊之所以热衷于科举，并不是为了做官，而是为了证明自己。顾非熊做官的时间不长，很快就挂寇而去，回父亲曾经隐居过的茅山隐居去了。