慈禧身边的太监，除了李莲英，最有名的就是安德海了。但李莲英懂事，会做人，谨守着做太监的本分，活到了六十多岁。而安德海就玩得有点过火，妄想干预朝政，结果死时年仅二十五岁。
安德海八九岁时就净身入宫，由于聪明伶俐，深得咸丰和慈禧的喜爱。咸丰皇帝去世之前，任命了肃顺等八位顾命大臣。但两宫太后联合恭亲王奕訢发动辛酉政变夺过了权力，安德海在其中充当了慈禧与奕訢的联络人，立下了大功。于是，政变之后，安德海被任命为总管大太监。
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也许安德海本来胸无大志，只想安安稳稳地做个小太监，伺候好主子。但如今他尝到了权力的滋味，便欲罢不能了。安德海又跟慈禧密谋解除恭亲王的权力，最后成功革去奕訢议政王的地位。安德海一时只手遮天，权倾朝野，隐然有当年的魏忠贤的势头。
同治八年，安德海在宫中待得腻了，便想出宫游玩，并趁机敛财。于是，安德海以同治帝大婚在即为由，请求慈禧让他到江南为皇帝置办大婚所用物品。由于理由冠冕堂皇，慈禧又对安德海十分宠信，便同意他前呼后拥地离开了京城。
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由于明朝有宦官专权，祸国殃民的前车之鉴，清朝对太监的管理相当严格。其中就有规定，太监级不过四品，非经差遣，不许擅出皇城，违者杀无赦。而安德海只是六品太监，只是仗着慈禧宠信，在没有通知任何地方官府的情况下，就这么大摇大摆地下江南了。
安德海号称钦差，实际上却并没有任何正式的公文，还一路趾高气扬，嚣张跋扈。当他来到山东境内的时候，他不知道自己一只脚已经迈进了鬼门关。
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当时的山东巡抚丁宝桢为官正直，刚正不阿，他像军机处上了密折以后，命人在泰安县拿下尚在醉生梦死的安德海。丁宝桢在密折中说：一、安德海违背祖制，擅自出宫。二、皇帝大婚之物，自然有织造局采办，不需一个太监越俎代庖。三、安德海并无公文约束，一路游山玩水，并无办实事之心。四、安德海在路上使用龙凤旗帜等御用物品，大逆不道。五、安德海还携带女眷，作风败坏。
安德海在朝中一贯嚣张，得罪了不少大臣，军机处给丁宝桢的回复是“毋庸审讯，就地正法”。于是可恨又可怜的安德海，好好的皇宫不待，非要跑来山东，自寻死路。1869年，丁宝桢将安德海正法于济南，为清朝消灭了一只蛀虫。