在古代，封建思想是很严重的，尤其是对女性的禁锢，确实是有些不人道。男人可以娶妻纳妾，而女人改嫁备受争议，私通都会被乱棍打死。虽然现在的社会对女性十分包容，出了问题也无人问津，不过在古代，贞操这东西看的是非常严肃的。
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为了判断是不是初子，古代人也是想尽方法。民间流传的一个叫做“守宫砂”的事情，不单单是中国。几乎是全世界都通用这东西。就是小的时候在手臂或者肚脐附近点一个红点，处女就有守宫砂。这守宫砂也是做法苛刻，首先需要一个壁虎(守宫)，然后喂它吃朱砂。等长大了就比较残忍了，把壁虎捣碎取出朱砂，这就是守宫砂了。
然后点在女子的肚脐或者手臂上，一般情况下也确实是洗不掉。但是如果发生过关系就会莫名其妙消失，也不知道是真是假。这个方法虽然没有什么科学依据，但是很多国家即使是到了现代也是用这方法来判断的。
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宫廷里的就比较认真了，要经过层层选拔才能成为一个宫女，也就是给皇帝准备的小老婆，所以决不能打马虎眼。先是要让老太监看，看的就是走路的姿势。必须要走路端正，处子和非处子的走路姿势是不一样的，这个细微的不同恐怕也就这些老太监知道了，这还是第一个流传，后面是老宫女。
这就是来真的了，让这些宫女脱光衣服坐在有灰的纸上，然后正常的呼吸。要是灰有动静就代表漏空，也就是非处子了。因为在中医里认为“未破身者，五气不泄”，当然现代的医学是证明即使是处女也不可能一整块，还是会有空隙的。这还是只是初步判断，后面就是老宫女亲自检查了。
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古代有着“初夜必须要见红”的说法，但实际上是有问题，有些女子初夜是真的看不见红，有点甚至会持续一个星期。虽然古代这些东西是比较封建的思想，不过女子守妇道也是我们现在需要尊重的传统美德。