乾隆年间，京城有个无赖，纠集了一些党羽，冒充高官福康安到地方行骗。为了避免被见过福康安的官员识破，骗子们一路上都称福大帅偶染小恙，不便见客，所以不见任何人。而沿途州县的官员也不敢多问，只是争相行贿，以谋攀附巴结，骗子们一行所获颇丰。
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当骗子队伍来到湖南辰州，入住后等待官员行贿。清安泰乃是福康安亲信，被一手举荐提拔当了辰州知府。他见恩公到来，赶紧投上名帖求见，可是骗子们却编排各种理由，不肯让他见到福康安。清安泰怀疑有诈，于是强行闯入内室，才发现这是一场惊天骗局。问题是，骗子们漏洞百出，但为何能够大行其道呢?
我们先来看看福康安是谁?在乾隆一朝，福康安可是个叱咤风云的人物。福康安的父亲为大学士傅恒，他的姑姑就是乾隆妻子孝贤皇后。据说乾隆很喜欢皇二子永琏和皇七子永琮，但两位皇子都因病早夭了，福康安长得很像这两个儿子，因此很喜欢福康安，将他接入宫中抚养长大。
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乾隆与福康安情同父子，一心想封给福康安王爵，但碍于礼制，未能如愿。所以，乾隆就让福康安在外统兵打仗，让他积累军功。福康安也没有令乾隆失望，在平定大小金川、镇压台湾林爽文起义、击退廓尔喀入侵等重大战役中，他确实立下了大功。乾隆的赏赐也是空前绝后的，官居一品，破天荒封为了贝子。
福康安仗着乾隆宠幸，权势熏天，生活极为奢靡。福康安出行都是乘坐轿子，即使到前线指挥也是如此，手下常备有三十六名轿夫，轮流抬轿，以使轿行如飞。为了保持轿夫的体力，每名轿夫都配有四匹良马，凡被轮换下来休息，轿夫就骑马随行，以便尽快恢复体力。
福康安手下的家奴也非常骄横，所经之处，动辄向地方官员索要钱财，并经常滋事扰民。曾经有一位县令，杖责了福康安一名轿夫，遂因此而丢官。所以凡福康安统率大军过处，州县的地方官员都是诚惶诚恐，生怕侍奉不周而得罪，无不是竭尽所能，以讨欢心。正是这些原因，才让歹人心生妄想，做出了如此胆大妄为之事。
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事件发生后，朝臣议论纷纷。鉴于福康安奢侈靡费、手下滋扰地方，很多人对他颇为不满。有些朝臣，打算借此事向乾隆检举福康安的过失。但没等朝臣上奏，乾隆立马下了一道诏令，重重提拔清安泰的官职。至于行贿官员的问题，也就不了了之了。乾隆此举很明显，他意在警告那些大臣，他对福康安的宠信根本不会动摇的。