侠客之说，其实盛行于清朝，尤其是中晚清，从杨露禅、董海川、方世玉到霍元甲、韩慕侠、黄飞鸿，而且是晚清热兵器越盛行的时候，武侠的传说越流行。这里多少有中国传统技击术对于现代化兵器的“抵触”情绪在。
武术，以前常和救亡、民族振兴联系在一起，有它不可忽视的历史作用。其实，有些民间所崇尚的武术家本人，往往落魄潦倒， 和他本人的传奇功夫很不对称。例如黄飞鸿，其中一子被军阀枪杀之后，他家宝芝林又被火烧，从此一蹶不振，潦倒而死。史上如此的功夫奇人，又何止黄师傅一个?对于清朝中期的武术大家，大家可能听说过方世玉、铁桥三和洪熙官，但没听说过王仲瞿吧?历史上，此公是比方世玉和洪熙官真实得多的人物。
王大侠是嘉兴人，名昙，是个有真才实学的举人，老师是天下闻名的袁枚，他本人和龚自珍等人是老友。其著作有《烟霞万古楼诗》，当时读书人说他的诗可以“压倒一切豪杰”。浙江的学政，也就是教育厅厅长，说王同学的手笔，两千年来没有对手。
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从这个经历来看，王昙是个读书求功名的学生，然而，他同时又是个练武之人，而且最麻烦的是，他没把自己的身份厘清——到底是做武林人士，还是文人骚客呢?他在两者之间徘徊，于是就有了一些不恰当的行为，导致他一生落魄。
根据李伯元的《南亭笔记》，王仲瞿在乾隆五十九年，即1794年参加乡试，中了举人，而那次影响王同学一生命运的事件则发生在这之后。中举后，王仲瞿离功名似乎只有一步之遥了，可他不珍惜，没把握好分寸。事情是这样的——
王同学参加进士考试，题答得花团锦簇，那叫一个妙笔生花。心里不免得意起来，但用什么表达得意的心情呢?只见他忽然扎起马步，就在考场上，哼哼哈哈练将起来。据说，王同学的功夫了得，但见他双掌挥动，气灌掌心，发出轰隆隆的雷鸣声，考场上顿时风气嗖嗖，“一举手砰訇作响”，凳子椅子东倒西歪，卷子满场飞。监考老师吓得头皮发麻，赶紧问话：“你练的什么玩意?”王同学毕恭毕敬地回答：“报告老师，这是掌心雷。”老师又问：“跟谁学的?”王考生回答：“跟一喇嘛学的。”在天子脚下的进士考场上，你还玩这些旁门左道，这还了得?乾隆收到报告后，大怒：我招考进士，你却跟我玩“奥特曼”?于是，以“左道惑众”为由，撤销了王仲瞿的考试资格，他的一生就这样终止于举人这个身份了。
王仲瞿确实是犯了大忌，乾隆朝正是白莲教闹得最凶的时候，当撒豆成兵、凳子能变成马等谣言满天飞的时候，你一介书生也玩这个，还玩到进士考场上来，前途被咔嚓掉，那是最正常不过的事了。王仲瞿最大的问题是没闹清楚自己是什么身份，该走什么道路。你不是江湖侠客的命，就老老实实为清廷干事。
不过，这事还没有消停。进士之路断绝了，王仲瞿还在梦想着能东山再起，为朝廷效力。乾隆死后，嘉庆皇帝即位，机会来了。因为当时长江流域一带闹白莲教，左都御史吴省钦就向朝廷推荐了王仲瞿，说王大侠会“五雷掌法”，可以制服那帮江湖术士。结果，嘉庆皇帝也不买这一套，批了一句：“荒唐。”吴省钦还被免了职，王仲瞿看来彻底复出无望了。
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传奇经历
曾经鼻中藏剑欲刺杀和珅
这段经历在《清稗类钞》的《义侠类》有详细记载。王仲瞿因为“掌心雷之说”而“废弃终身”，然而，王大侠不只擅长掌法，还擅长剑法，你不让我练掌法，那我就练剑法。据传，王仲瞿的剑既不藏腰间，也不放背上，而是藏在鼻孔里，叫青峰剑，从来不轻易示人，像是孙悟空的金箍棒，低调得很。王仲瞿虽然失意于官场，但还是和权贵有来往的，和珅据说就很喜欢他，经常邀请他往来进出府上。有一年，和珅生日，举行酒宴，文武百官都在场，王大侠也在邀请之列。酒至半酣，他忽然站起来跟和珅说：“和大人，今天您的派对大家虽然玩得很high，但还是有点遗憾。”和珅好奇，欲问其详，王大侠说了：“听说过唐朝公孙大娘的剑法吗?现今世间失传了，如果能给大家表演一番，也算是千古佳话。”
和珅知道王仲瞿有料，于是叫人去取剑，让王大侠演练。宝剑上来了，王仲瞿用手指一掰，断了，还轻蔑地说一句：“废铁。”和珅又连连拿出几把剑，都在王仲瞿的手指下成废铁。和珅一咬牙，拿出镇府之宝——一把日本倭刀。只见这刀亮闪闪的，如同刚刚打造出来一般。王仲瞿看了倭刀，才勉强赞了句：“还行吧。”手指一用力，倭刀歪了。
和珅的脸色都变了，王仲瞿也看到他脸色不好看，就体贴地问一句：“中堂惜之耶?”然后，手指一反弹，倭刀又变直了。
和珅技穷了，再也拿不出好刀剑，王仲瞿说：和大人别气馁，我鼻子里有两把，给大家献丑啦。接下来，我们看《清稗类钞·义侠类》里的精彩描写：“俯身大嚏，有白光二道从鼻孔出，盘旋飞舞，寒光射人，并仲瞿之形亦不可见，剑闪烁不可逼视。忽然有一白光飞向席上，砰然一声，光遽收，色遽敛，仲瞿亦渺不知所在。”这段描写很有杜甫写公孙大娘舞剑的风采：“来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。”但见剑光不见人，这是剑法的最高境界吧。
整个现场似乎都控制在王仲瞿的手里，众人的视觉和听觉都被他牵引。等到剑光消失的时候，王仲瞿也不见人了。
《清稗类钞》记载，当时的和珅站在桌案旁边，那桌子从中间分开，“剖而为二矣”。和珅看着那一分为二的桌子，才反应过来，愤怒地说：“这小子想刺杀我，我要赶快采取措施。”他急匆匆地去向乾隆报告，说有妖人王仲瞿要刺杀他，请朝廷赶紧搜查。乾隆对此事也高度重视，密令黑衣侍卫队在京城挨家挨户搜查，一连搜了十天，结果人没有搜到，却搜到了一首给乾隆的诗，就刻在龙座上，其中有一句是这样的：“请得上方三尺剑，几人妙手笑空空。”落款就是“妖人王昙”。
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乾隆问侍卫：“宫中有外人进来过吗?”侍卫答：“无之。”乾隆爷没辙了，对和珅说：“宫廷保安这么严密，那妖人都能来去自由，我对你的安全也无可奈何了。”和珅当即面如死灰。这样一位剑侠，得罪不起，那就交个朋友吧。和珅便暗地里嘱咐侍卫，不要再追究这件事，他不过分，我们也不要过分。
事情就这样不了了之。龙座刻诗的事，嘉庆皇帝也知道，因此，他似乎对王仲瞿也有些向往，曾经说：“王昙若来京会试，朕欲亲见其人。”看样子，王同学还是给皇帝家留下了深刻印象的。个人觉得，王大侠在和珅生日宴会上的那场舞剑，其实不是刻意刺杀和珅，而是给和珅一个警戒：我要取你头颅，易如反掌，你好自为之。毕竟，杀朝廷大臣是犯法的事。
点评
清代笔记对于王仲瞿在皇家心目中的印象的描述是矛盾的，一忽儿嘉庆说他荒唐，一忽儿又想念他，很割裂。但有一点不割裂，那就是，王大侠确实是一个传奇。
王仲瞿的故事，其实是一个很好的影视剧题材，可惜现今的编剧没挖掘出来，成天只拿着方世玉、铁桥三这些人拍来拍去，腻歪死人了。清朝是一个武侠风刮得最厉害的时代，有很多拿得出手的高手，好好整一整材料，可拍的题材海了去。