说起古代中国的妓女，大多数人脑海中极大可能会浮现「青楼」这样的字眼，然而这只是妓女的一种。在中国古代妓女的种类也要分许多种，有伺候皇帝的宫妓，她们一心侍奉皇帝一人，在宫中的待遇也不错;还有伺候官员的官妓，当然读书人更是懂得怜香惜玉;还有民妓或者家妓，她们伺候普通百姓用来换取钱财生活;最后就是营妓，古代妓女中最悲惨的一类，甚至死后都是被弃之荒野，连个埋葬她们的人都没有。
营妓说到底就是在军中侍奉军人的妓女。没有仗可打时，官兵将士训练乏味枯燥，可以召唤营妓来消遣一下，战争时期，官兵将士打仗辛苦，营妓就用来慰藉他们。更惨的是，营妓是没有收入的，部队只负责她们的基础生活，而且没有休息的时间，在部队中必须随叫随到，毫无人权、尊严一说。
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营妓是没有收入的，部队只负责她们的基础生活，而且没有休息的时间。
有人会问，营妓的待遇条件这么差，怎么会有人愿意去做这个工作呢?然而在历朝历代，部队中营妓的数量还很多，她们到底都是什么样的女性?据调查，营妓的角色是由寡妇、罪犯的妻女、女俘虏来担任的，这些女性在当时的社会中没有尊严和地位，有些也是强行被征召而来。
关于营妓的记载最早出现在越王勾践的朝代，史书《吴越春秋》中讲到：越王勾践在讨伐吴王的征战途中将大批寡妇带到山上，让她们侍奉士兵来安稳士气。至此我们就可以知道，营妓最初是由寡妇来担任，她们的职责就是来鼓舞和娱乐官兵将士。越王勾践时期的营妓也只是后来营妓这一职业的前身，毕竟国家也并没有那么多的寡妇，营妓的选择范围和人数也在逐步扩大。
营妓的工作不仅仅是在床上「侍奉」官兵将士，还要负责给将领陪酒、跳舞。
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汉代时，汉武帝时期国家的强盛程度远远大过从前，同时汉武帝也是个好大喜功的人，他在位时战争不断，向外扩张也没有停息。正是由于常年都在打仗，许多未成年的孩子也被强行拉上战场，部队中士兵的士气也并不高涨。于是朝廷为了稳定军心、提高士气，召集和更多的营妓来到部队侍奉士兵，同时营妓这一制度也就此定了下来。为了鼓舞士气，营妓也就成为了当时部队的必需品。
三国时期，大将夏侯渊在征讨孙权一仗中大获全胜、立功无数，于是曹操就奖励给了他一位「妓乐名娼」，用来在军中享乐用。还有很多记载中写道，很多将领在打仗的时候都要带一些女妓来享乐，毕竟出去打仗时难免会无聊、乏味，这些营妓可以改善一下自己的心态。同时，我们可以看出营妓的工作不仅仅是在床上「侍奉」官兵将士，还要负责给将领陪酒、跳舞，可能在部队人手不足时，还要客串一下后勤保障人员的角色。
营妓的角色是由寡妇、罪犯的妻女、女俘虏来担任的，这些女性在当时的社会中没有尊严和地位，有些也是强行被征召而
营妓在越王勾践之后的朝代中都存在着，用处广泛的营妓当然也有「培训单位」，他们利用营妓赚取了大笔的钱财。同时，他们训练的营妓还必须随叫随到，除非那种姿色极好又受将领赏识的可以免受一些痛苦，殊不知一个营妓要服侍多少个男人。这样的制度大概一直延续到了民国时期，甚至很多军官在打仗之前还要带上自己的几个姨太太，她们的作用也就可想而知了。
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当然，除了中国之外，外国也有类似营妓的女性角色，大家熟知的二战时的慰安人员，虽然那是日本法西斯不道德的行为，但是性质也类似;此外，据史料记载，欧洲十字军在征战之前也召集了五千余名妓女随军通行;神圣罗马帝国皇帝带领部队进城时，后面也尾随了数百名营妓等等。
就此看来，营妓真可谓是古代妓女行业中最为悲惨的一类。