封建社会的男子是一夫多妻制的，因此男人可以三妻四妾。如果你认为这对成为正妻的女人不公平，就觉得她们要跟别的女人共享一个丈夫很可怜，那你就错了，其实小妾才是最可怜的，因为她们在家中的地位是很低的，而且小妾和丈夫的夫妻生活有诸多的规定限制。
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在古代，男人一般会娶小妾并不是因为在婚后遇到了一个自己喜欢的人，而是因为已经有妻子所以只能娶来当小妾，他们会娶小妾的原因多半是因为要小妾给自己生孩子。所以，小妾在家中可以说就是一个用来生孩子的工具。但是，如果正妻和小妾都生了孩子，而且是儿子，一般正妻的儿子地位会比小妾的儿子高。正妻的儿子叫做“嫡子”，而小妾的儿子叫做“庶子”。
在家中，小妾因为肩负要给丈夫生孩子的这个职责，所以小妾和丈夫同房的机会往往会比正妻多。虽然小妾能够常与丈夫同房，但是如果正妻不在，小妾便不能和丈夫一起过夜，只能在做完小妾该做的事情之后离开。还有一个很奇葩的规定，就是小妾刚被娶进门的新婚之夜，必须先观看一次正妻和丈夫同床。
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小妾的地位在家中其实是很低的，就像一个下人一般，当然会比下人高一点，丈夫和正妻可以随意打骂小妾，而小妾不得还手，有的甚至可以杀了小妾。小妾还永远都成为不了正妻，因为即使正妻因为各种原因去世后，丈夫如果要正妻，就会重新娶一个作为正妻，而绝对不会让本为小妾的人坐上正妻的位置。除此之外，小妾在去世之后，也是没有办法和丈夫同棺的，因为和丈夫葬在一起是正妻的权利，小妾是绝对不被允许与丈夫同葬的。
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当然古代也有一些例外，有时候正妻没有给丈夫生出一个儿子，小妾也可以通过母凭子贵的方式提高自己的地位，还有一些比较开明的家庭，对待小妾也会比较人性。但是古代的等级观念是根深蒂固的，并且本身女人在古代社会里的地位就不高，因此小妾想要在家庭里面翻身并不是一件容易的事情。所以说，别看现代的“二奶”吃香喝辣，在古代，做“二奶”可是十分痛苦的!(七里河山)