大家虽然都知道"绿帽子"一词所代表的含义，但很多人并不清楚"绿帽子"一词从何而来!大家的理解中"绿帽子"的含义就是指女子背着自己的老公偷汉子.但为什么不叫做"红帽子"或者是"黄帽子"来代表那层意思呢?
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民间传说：
虽然民间也有很多关于"绿帽子"一词来源的说法.但是说法不一，都拿不出让人信服的真凭实据来.然而很多人可能都不知道，其实"绿帽子"是来源于很久以前的唐宋。话说唐宋时期文风特胜，正是名士倍出之时.文雅之士相互推崇，大家伙吟诗作赋，相互结交.有时候只为推敲诗词更是彻夜不眠，只道是知己难逢.
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那时候有一个叫李缘铭的文人，他酷爱辞赋，经常邀朋唤友来家中作客，只为吟诗作对便可彻夜不眠.是故他也经常去友人家中作客，讨论辞赋.此人有一妻貌若天仙.只怨嫁了李缘铭，是故常常独守空房.空房的滋味实在是不好受，但既以嫁了却也无甚怨言。
然而时间一长，这位美若天仙的女子便觉得很是难受.住她家隔壁有一户人家，男子因丧妻一直单身.这位男子自然见过这位天仙一般的美女，他常常爬在院墙上偷看她.并且一直垂涎着她的美貌，虽有色心却没色胆。
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历史正解：
元代时，国家的《元典章》中规定“娼妓家长并亲属男子，裹青头巾”。头巾者，即帽子也。我们现在在京剧的舞台上还常常能看到，比如文生公子巾、武生公子巾、小巾等。但元代的规定中只涉及到娼妓的家长和亲属男子，要求他们都戴绿帽子，以便于歧视，但打击面太广，还没引申出现今的意思。
按《明史·舆服志》记载，洪武三年(1370)，朱元璋下令“教坊司伶人常服绿色巾，以别士庶人服”。也就是朱皇帝让娼优家的男子必须戴绿头巾，也就是绿帽子，而且不许走路中央，只许“靠边走”，让人一看便知道他们是“青楼家人”。从此，绿帽子就被打入到十八层地狱，至今不得翻身。由此，绿帽子就被国家规定为妻子与人通奸的典型，后来也愈演愈烈，以至于明代谢肇浙的《五杂俎》、郎瑛的《七修类稿》就开始把绿帽子与乌龟、王八联系在了一起，工作于妓院的男子也渐渐被人称为“龟奴”、“王八小子”，我们今天说的绿帽子也就有了越来越丰富的内涵。