对于曹操屠徐州这件事，网络上的争议很多，至今也没有一个准确的说法。福哥觉得这个事实应该是存在的，只是数量上大家争议比较大。据《曹瞒传》载：曹操彭城坑杀男女数万。而《后汉书陶谦传》则称，凡是杀男女数十万，而《资治通鉴》则说仅彭城一次就坑杀男女数十万!到底哪个数据准确，谁也说不清楚。
不过不管曹操在徐州杀了多少人，曹操因此事而臭名声，这是肯定是事实，而这个臭也不是因为《三国演义》等小说面世后才臭的，而是在三国当时，曹操还在世的时候就很臭了。于是，还连累了刘备——
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建安十三年，曹操在七月间向南进军，征讨刘表。刘表吓得吐血，在八月间去世，荆州交给了他的小儿子刘琮。刘琮领兵驻扎在襄阳;刘备已经率领关、张等人与几千兵士由新野退到樊城。刘琮不通知刘备，便向曹操递了降书;刘备得到情报，慌忙放弃樊城，分两路撤退。一路，上了船，由关羽统带，向江夏(武昌汉口)航行，目的在与刘琦的力量会合;另一路，由他自己与张飞、赵云统带，走陆路，由樊城渡了襄河(汉水)，向正南的方向走，目的地是南郡(江陵一带)。
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有若干刘表的部队，不愿意随着刘琮向曹操投降，都跟了刘备、张飞一起向南走去。而且，十几万的人民也陆续加入了刘备、张飞的行列。这些人民情愿离乡背井，由人民变成难民，是为的什么呢?一则是，他们早就听说曹操这个人很残忍，在徐州屠过五个城，又杀过袁绍的旧部八万名军官兵士。二则是刘备在新野与樊城的仁爱作风，使得当地的人民有目共睹，因此才感觉到跟他走，不会吃亏。
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这十多万难民，不曾吃到刘备的亏;刘备却吃了他们的大亏。他们无心害刘备;刘备的确为他们所害。
有了他们夹在中间，塞住大路。刘备的部队与若干不愿降曹的刘表旧部，就不能按照正常的方式行军。因此，不仅行军的速度太不够标准，而且无法安排随时能够应战的行列(作战部署)。于是，曹军追到之时，刘备吃了一个大败仗。