古代中国的阉割术渊源久远，殷商时的中国人就有了阉割男性生殖器的观念与行为。秦汉时期，中国的阉割术已相当完备，并开始注意到阉割后的防风、保暖、静养等养护措施。《后汉书·光武帝纪》李贤注载：“宫刑者畏风，须暖，作窨室蓄火如蚕室，因以名焉。”
大体来说，古代阉割术大致有两类四种，一类是动用刀具的切割之法。
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此类方法中的第一种是“尽去其势”，即用金属利刃之类的器具将男性生殖器完全割除。
但这个阉割过程非常残忍，被阉割者会因失血过多或过于疼痛而长时间昏迷或死亡。当时的止血杀菌措施也极为简单，常用之法即“以灰火傅 之”。
第二种动用刀具的阉割术。用此法阉割不需要完全割除生殖器官，也可达到同样目的。这两种方法属于外科手术法。
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中医外科不发达，其阉割术水平尚属低下，甚至很难说其技术是否超过了当时酷刑的操作水准。
当然，在这样的技术条件限制下，仅在医学意义上说，被阉割者的基本权利也难以得到保障。
第二类的阉割术则是不用刀具的渐行性手术。
此类方法的第一类是“绳系法”。
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所谓绳系法是在男童幼小时，用一根麻绳从生殖器的根部系死。
第二种渐行性手术即所谓的揉捏法。
通常的做法是，男童幼小时，由精通此术者每天轻轻揉捏其生殖器，幼童渐而适应后，再加大手力，直到完全受挤压坏死。
阉割后的太监，就好比出水系统被割掉了水龙头，水也就不会顺顺当当地流出来，也许会不规则地流出来，所以，坐厕也就成了他们的唯一选择，否则，他们经常会尿的到处都是。