“几年无事傍江湖，醉倒黄公旧酒垆。觉后不知明月上，满身花影倩人扶。”这是陆龟蒙《和袭美春夕酒醒》的绝句，袭美是其好友皮日休，诗史上“皮陆”并称，开晚唐开江湖隐逸一派诗歌，诗风清丽平淡。不过皮是朝廷官吏，陆龟蒙除了做过短暂的幕僚，终其一生只是布衣处士。
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陆龟蒙之所以布衣告老，其实也是事出有因。其祖上历代为官，且六世祖、五世祖都官至宰相，这不可能不影响他，只是他因考进士不第，故此绝了念想。再加上为人清高，不与流俗为伍，在饶州期间，三日不见任何人，而饶州刺史主动带部下前来相见，反而引起他的不痛快，竟自拂袖而去，脾气之大，可见其性格的孤傲不屑。让人想起倪云林，因朝廷大员饮茶粗俗，也是愤然而去。
一般高人的脾气，多少与他们的家境有关。陆龟蒙是世代高官出身，倪云林则是富甲一方的豪富，从小就养成了富贵公子傲世的性格，既可敬，也有些与生俱来的优越感。诗人罗隐《寄陆龟蒙》诗中说：“却恐尘埃里，浮名点污君。”可见对陆龟蒙的敬重了，他们即使不被世人理喻，也绝不会委屈献媚。
陆龟蒙是真名士。进士落第后，隐居家乡甫里，自称“甫里先生”、“江湖散人”、“天随子”等名号，以诗文、饮酒、垂钓为乐。《唐才子传》陆龟蒙条说他：“不喜与流俗交，虽造门，亦罕纳。不乘马，每寒暑得中，体无事时，放扁舟，挂篷席，贲束书，茶灶、笔床、钓具，鼓棹鸣榔。”日子过得潇洒散淡，宛如庄子的逍遥游。而他的“天随子”即取自庄子的：“神动而天随。”也就是听随自然的意思。
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不过，真要做名士，没有一定的经济保障还是难以为继的。虽然祖上世代为官家产肯定不少，但到了陆龟蒙这代，已经有些破落了，但还是有房屋三十间，田地四百亩，耕牛十头，佣工十余人。日子似乎也不差，但他好像过得仍然不富裕。在其《甫里先生传》中说：“先生由是苦饥，囷仓无升斗蓄积。”在孙光宪的《北梦琐言》中，也说他：“性高洁，家贫，思养亲之禄。”估计也是受了陆龟蒙叹穷的影响。
这就有些奇怪了，虽然他说是由于家里的田地地势低，雨水多的时候就会与江水连通，影响收成，但不可能年年如此吧!即使经常这样，他四百亩的土地，有一年收成好了，也足够他逍遥好一阵了。文人爱夸张，这也是一种通病。唐伯虎在科举舞弊案后，生活也一度拮据，留下过十朝风雨若昏迷，八口妻孥并告饥的诗句，落魄是真的，但未必贫困如此吧!
据清代姚承绪的《吴趋访古录》中记载，陆龟蒙住处一共有三处。甫里老家的天随别墅中有清风亭、杞菊蹊、垂虹桥、鸭螣等诸胜。可见是一所豪宅。另他在苏州附近的临顿桥有居所，在震泽有天随别业，陆龟蒙着震泽垂钓时，就住在这里。或许陆龟蒙的叹穷是和祖上相比吧!那他的确是个“穷人”。
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和隐居的高士一样，陆龟蒙也嗜茶。这或许受了先辈茶圣陆羽的影响，陆羽曾居住湖州，而陆龟蒙跟随张搏为幕僚时，也住过湖州。且在湖州的顾渚山下购置一茶园，模仿陆羽的《茶经》写过品茶的书，可惜已经失传。
陆龟蒙在当时就是吴地名重一时的隐逸高士，和有些文人，如孟浩然不同的是，孟浩然当年在长安求官，因一句：“不才明主弃，多病故人疏”惹得唐玄宗不高兴，打发其回家做隐士去吧!而从诗中看，孟浩然多少有些唧唧歪歪的委屈感。从这方面来说，陆龟蒙可谓真隐士，和张志和一样，气性的高傲，促使了他们散淡江湖的动力。他和春秋的范蠡，西晋的张翰一起并列为“千古三高”在其家乡有甫里先生祠，让后人膜拜。