《曹操别传》中记载过一段曹操的盗墓事迹：“(曹)操别入砀，发梁孝王冢，破棺，收金宝数万斤。”其中提到的梁孝王墓是汉景帝弟弟刘武的陵墓，其在平定“七国之乱”中阻挡了叛军主力吴楚联军的攻势，立下大功，加上窦太后的宠爱，其墓葬享受了汉朝皇帝的规格。图为梁孝王墓的主墓室。
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梁孝王刘武生前喜欢敛财，其封国辖40多城，多是富庶之地，加上窦太后和汉景帝历年的封赏，其一生积累的财富甚至可以比肩哥哥汉景帝。《史记·梁孝王世家》记载：“财以聚万计，不可胜数，及死藏府余黄金尚四十余万斤。”
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梁孝王为了将一生积累的金银奇珍都放入陵墓，下令为自己修建了宏伟的王陵。《水经注》中记载梁孝王墓“斩山作郭，穿石为藏”，工程浩大，历时20多年才竣工。
东汉末年时，天下大乱，人口锐减，税赋来源大为减少。曹操为了养活军队，只得动起了盗墓的脑筋，并设置了“发丘中郎将”和“摸金校尉”等官职，专门负责盗掘随葬品丰厚的墓葬。
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《水经注疏》中记载：曹操从梁孝王墓中盗掘所得的金银财宝多达70多船，足足养活了手下的士兵10年。即便1992年至1994年考古队对梁孝王墓进行清理发掘，依然发现了数量不菲的随葬品。