唐玄宗见到杨妃时被她的美貌惊呆了。高力士跟随玄宗多年，玄宗的心思他非常明白，但他也不能不顾忌，他们毕竟是翁媳关系。驸马都尉杨洄，也看出了皇上的心事，就与高力士商量：“何不把寿王妃召来让圣上开心?”
堂堂的一个王妃，何故要出家做一名脱离红尘富贵的女道姑，并且要由皇帝亲下敕书诏准呢?是看破红尘、一心遁入空门还是另有隐情?强夺儿子之妻而公然立于后宫之首，既给后人留下笑柄，也给大唐王朝写下了由盛转衰的伏笔。
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唐开元二十八年(740年)十月，时年56岁的皇帝李隆基，率领着庞大的随行朝臣，摆开雄壮华丽的仪仗，离开京都长安，浩浩荡荡地向临潼城南骊山西北麓山下的温泉宫进发。
玄宗此次行幸温泉宫，颁布一道诏敕，即诏准第十八子寿王李瑁妃杨氏出家的自请。堂堂的一个王妃，何故要出家做一名脱离红尘富贵的女道姑，并且要由皇帝亲下敕书诏准呢?
唐玄宗共有三十个儿子，寿王李瑁为第十八子。寿王的王妃杨氏是一位绝代佳人，纯情华贵，体态丰艳，娇媚动人，而且还晓通音律，娴熟各种乐器。
玄宗李隆基是性情中人，他先后爱过很多女人，就是在贪恋杨玉环时，对于梅妃江采萍也不能忘情，同时还有一位叫念奴的美女也常常随伺左右。后宫美人很多，但没有一个中意的，这时，有近臣进奏：杨玄琰有一女儿，名叫杨玉环，现为寿王妃，天生丽质。玄宗闻言大喜，也顾不得是儿媳，便当即暗中招来观看。
唐玄宗李隆基见到杨妃时被她的美貌惊呆了。高力士跟随玄宗多年，玄宗的心思他非常明白，但他也不能不顾忌，他们毕竟是翁媳关系。驸马都尉杨洄，也看出了皇上的心事，就与高力士商量：“何不把寿王妃召来让圣上开心?”高力士经杨洄的提醒，便寻机向玄宗奏道：“陛下心中烦闷，是否召寿王妃来为陛下演奏几曲，以开圣心?”寿王妃杨氏小字玉环，父亲杨玄琰，曾任蜀州司户。杨玉环生在蜀州，幼年丧父.后寄养在叔父家。她的叔父当时任河南府司户，所以杨玉环实际上是在洛阳长大的。杨家是隋朝宗室后裔，生在世代官宦之家。开元二十三年(735年)时她17岁，被封为寿王妃，已陪伴寿王度过五个春秋。
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就这样寿王妃被召进了温泉宫。
就在这优雅华丽的温泉宫中，玄宗与儿媳杨玉环如胶似漆，如痴如狂，到后来竞一日也不能离开。唐玄宗也考虑到了这个名不正言不顺的问题，几千年形成的伦理规范，让身为天子的李隆基也不敢公然娶儿媳为妻，但李林甫却有办法。他给皇上出了这样一条妙计——先度寿王妃杨氏为女道士。这本是一条掉脑袋的计策——因为它牵涉到了唐王朝的一桩极大的隐私。原来，在人们心目中一向很威严的武则天，曾历事唐太宗李世民和唐高宗李治父子两个人，她之所以成为则天皇后也是走“曲线”——先出家为尼，自绝于滚滚红尘，然后再“重返人间”，父妾为子妇。但这对此时陷入美色不能自拔的唐玄宗看来却是一条绝妙的好计。
公元745年8月，由唐玄宗李隆基授意，寿王李瑁的妃子杨玉环自请出家为女道士，法号太真。为了满足自己的欲求，李隆基和他的先人李治一样，把不同辈分的女人都送到了寺院。所不同的是，武则天是出家将近四年的时候才被李治接回宫里去的，可李隆基竟连四个月都等不了，就把杨玉环接进宫去，令她重返红尘，与自己结成“夫妻”。
不久，玄宗皇帝亲自下令，册封杨玉环为贵妃，宫中呼为娘子，礼数实同皇后。玄宗对杨贵妃恩宠备至，整天形影不离，还称赞她是自己的“解语之花”。爱屋及乌，有了杨贵妃的关系，杨氏一族开始飞黄腾达。所以，当时民间竟有人生小孩希望是女孩，将来入宫做妃子荣耀家族。这在《长恨歌》“遂令天下父母心，不重生男重生女”一句中可见一斑。
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为了讨贵妃的欢心，唐玄宗可谓费尽心机。杨贵妃喜欢服装，有七百多人专门为为她裁做衣服。为了让杨贵妃吃上喜欢的荔枝，玄宗还下令开辟了从岭南到长安的几千里贡道，以便荔枝能及时地用快马快速运到长安，因为荔枝摘下后五天内会变味儿。“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”就是对这件事的嘲讽。有了杨贵妃，唐玄宗的奢侈之风越来越盛，大臣、贵族、宗室为了巴结皇帝，投贵妃所好，结果让她高兴的人都升了官，这又刺激更多的官僚贵族巴结逢迎，争献美味佳肴、珍异珠宝。
在妹妹的关系影响下，杨国忠也一步登天，做上了唐朝宰相。杨贵妃的姐姐们也得到了实惠：大姐封为韩国夫人，二姐封为虢国夫人，三姐封为秦国夫人。其他的兄长也各有封赏，做了朝中的高官。这其中杨国忠的权势无人能比，但兄妹二人的辉煌时期也为日后的悲惨结局埋下了伏笔。
唐玄宗早年励精图治，重用贤能.直言纳谏，开创了历史上被人称道的“开元盛世”。但是他生性贪恋女色，竟然强夺儿子之妻而公然立于后宫之首，较其祖父高宗更有过之。唐之秽史，至此也创下巅峰。