模仿动物鸣叫的故事，历史上最有趣的，大概要算是模仿驴鸣了。驴鸣节奏的抑扬顿挫，似乎可以让人产生无穷的联想。宋代的理学家张载就特别喜欢观察驴的鸣叫。闻驴鸣，居然能给他的“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的理论带来了启发。
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用模仿驴鸣来娱乐的，则有《后汉书.戴良传》所说:“良字叔鸾，少诞节。母喜驴鸣，良常学之以娱乐焉。”但明末清初的刘继庄却在《广阳杂记》中，给驴鸣下了悲伤定义，说是:“驴鸣似哭，马嘶如笑。”建安七子之一的王粲就喜欢学驴鸣，《世说新语》中记载:王粲病死下葬时，曹丕对参加葬仪的人说:王粲喜欢驴鸣，大家就都学叫声来送别他吧。于是一时驴鸣大作!可以想象:其场面之盛大，足以令人叹为观止。曹丕导演的这次驴鸣合练中，大家都是认真严肃地在发出哀声，从而成为了一次追悼会的千古绝唱。
西晋时的孙楚学驴鸣也有一手，《世说新语》说:名士们一起去参加王济的葬礼，后到的孙楚一来就伤心大哭，引得大家都陪他落泪。哭完了，他对死者道:“卿常好我作驴鸣，今我为卿作。”
但他投入的即兴表演实在太逼真了，引得众人忍不住破涕而笑，孙楚对旁人这种不严肃的态度显然很生气，便骂道:就是因为你们活着，王济才死的!导演了一场让众人表情顷刻间陷入悲哀，再瞬间由悲入喜，转而入怒的连续急变。
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不过模仿驴鸣毕竟还是有点滑稽，《宋高僧传》记载:唐末的普化禅师“尝与临济玄公相见。乃对之以之驴鸣。旁侍无不哂笑。”他与义玄和尚相见，就对之以驴鸣，自然让旁人见了要发笑了。
从不同的记载中，可以推测:普化禅师曾多次在义玄面前学驴鸣，其真意，却是在引导义玄的禅悟。《传灯录》等书还说:“普化自上来临济院，临济便欢喜排批饭食。对坐吃，师凡底下物总吃却，济云:普化吃食似一头驴。师便下座，两手托地，便造驴声。”义玄看他贪吃，就骂他是偷吃贼。
大概是普化见义玄没有领会他化身为驴说法的苦心，所以说了:“临济厮儿只具一只眼”，意思是说义玄能有不能空，所以又来进行了一次驴鸣来诱导:这回义玄明白了，就回头对管事的道:给他细末草料吧。这个“普化驴鸣”公案，其意思应该是:以能像驴一样享受本分草料，来表示进入了人驴两忘的无我之境吧。所以，大慧禅师的颂语说:“一个驴鸣两个贼，堪与诸方为轨则。正贼草贼不须论，大施门开无塞塞。”
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驴常被人骂成笨驴、强驴、黔驴，但他的率性本份，不加掩饰，却又是牠可爱的一面，这大概就是这么多人喜欢模仿驴鸣，而有所寄托的原因。所以王安石在《驴二首》诗中认为:驴鸣声正音纯，坦率无邪，“临路长鸣有真意”。在张载的“见闻之知”和“德性之知”中，驴性也是属于德性之知的。爱驴者们认为:身处世界如何纷繁复杂的无措之中，只要像驴一样，坚守本心中那个什么是该做的，什么是不该做的基本原则，大致上就可以随心所欲，而不逾规矩了。