在春秋战国时代，齐桓公绝对是千古一王，在管仲辅佐下开创了第一个霸业，尊王攘夷，九合诸侯，雄霸天下，气势何其恢弘，何其壮烈!但是，管仲死后，齐桓公晚年却被饿死，而且饿死后尸体长达67天不能下葬，最后生蛆。何其悲惨，形成强烈反差。那么到底为什么管仲死后，齐桓公下场如此凄惨?到底是怎么回事?
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“管仲死前的遗言”
管仲病重，即将要死的时候，齐桓公来看他，一方面，是看看管仲的病到什么程度，能不能好;而另一方面，更为重要的是，也是想看看管仲死后谁可以接任丞相，继续辅佐齐国强盛。而看到管仲病重不起后，就开始问管仲三个宠臣开方、竖刁、易牙能不能胜任，管仲指出“为了讨好您开方父亲死了都不奔丧、竖刁自己阉割、易牙杀了自己小孩”，不符合人之常理，肯定有不可告人之目的，因此都被管仲一一否决，还告诫齐桓公，这三人都是小人要远离，否则将给国家带来祸患。
“齐桓公无法听从”
管仲死后，对于其遗言告诫，齐桓公还是听了进去，因此将三人都赶回了家，不再亲近。但是，失去三人的齐桓公顿时觉得生活无味，没有开方逗自己乐，没有竖刁的服侍、没有了易牙做的好菜，整个生活很无趣，也很不习惯。因此，没过几个月，齐桓公就把三人都召回来继续陪伴自己。而在三人的蛊惑下，晚年的齐桓公开始骄奢淫逸，不理政事，而大权逐步被三人控制，而且三人勾结齐桓公的儿子，各自争权夺利，都想夺得太子之位。
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“被饿死尸体67天不能下葬”
公元前643年，齐桓公病重，而疏于管教的五个儿子公子无亏、公子昭、公子潘、公子元、公子商人各自拉上自己的人马，趁机夺位。而此时的开方、竖刁、易牙露出本来面目，趁机作乱，囚禁齐桓公，断其饮食。而五公子在皇宫外直接开打，相互攻伐，一时间国家大乱。而不久后，齐桓公就被活活饿死，死时十分凄惨。而其尸体也无人顾及，导致放在宫中67天不能下葬，最后生蛆，蛆虫爬出宫门，后来公子无亏胜出，继任国君才将自己的老爹齐桓公下葬。
越是伟大、雄才大略的君主到了晚年越容易昏聩，越容易偏执，如后来的赵武灵王、秦始皇、汉武帝等都是如此。也许是自己的功绩太伟大了，自己太牛了，因此在晚年容易被人利用，最后酿成大祸。而齐桓公绝对是其中死的最惨，最让人寒心的!