在中国古代历史上，一直都是男尊女卑，女子不能干政，但是也产生了3位擅权弄政的女子，一位是西汉时期的吕后，一位是女皇武则天，而一位就是清末掌握大权长达半个世纪的慈禧太后。而且其囚禁光绪皇帝长达10年之久，那么问题来了，慈禧太后费周折囚禁光绪，为何不直接废掉他?她怕什么?
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我们知道，慈禧太后为何要囚禁光绪啊?因为光绪要杀她。在戊戌变法刚开始，慈禧太后是很支持光绪的，至少是不反对，毕竟光绪那是自己一手带大的，平时也是很听话，而且还给自己修了颐和园。其归政光绪也出于真心。
但是在变法后期，康有为他们怕顽固派且掌握军权的荣禄破坏，因此决定先下手为强，干掉荣禄和慈禧太后，这就是著名的“围园杀后”事件。当得知慈禧要杀自己后，慈禧太后才最终决定发动戊戌政变，杀了六君子，囚禁了光绪。
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因为在慈禧看来，光绪那就是自己带大的孩子，现在光绪竟然听信维新派要杀掉自己，这是无论如何也接受不了。而且刚开始，光绪被囚禁后，慈禧太后其实是想杀掉光绪，重新立新皇帝。当时其下了一道圣旨，说光绪感染了重病，卧床不起，要广招天下名医到北京救治。
此时，慈禧还将端亲王载漪的儿子溥儁立为皇储，准备一旦时机成熟，光绪一死就废掉光绪皇帝，扶持溥儁上位。这个消息出来后，舆论一片哗然，变法还是身强力壮的光绪为何感染重病，现在还立了皇储。因此，很多人猜测，慈禧是要以救治光绪为名杀掉光绪，造成病死假象，然后立新皇帝。
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但是，此时支持光绪变法的洋人们不干了，尤其是英国、法国的公使纷纷要求要去给光绪治病，而且公开的宣布，他们不接受新皇帝，只认光绪。为此，慈禧是十分生气，这才有了后来其借义和团之手，向全世界洋人宣战的义和团运动。
但是最终八国联军打进北京，慈禧太后不得不出逃西安，其到此时才彻底屈服，知道洋人不好惹，因此，一旦废掉光绪，肯定又是洋人新的干涉。因此，慈禧太后直到自己死前最后一天，都不敢杀掉光绪，这主要是怕洋人再来一次八国联军侵华。