一个国家总是有数不清的政事需要处理，在封建帝制的时候，光靠皇帝一个人是肯定处理不过来的。因此，皇帝就需要许多大臣分工合作，辅佐他处理国家大事。可是，国家大事那都要过一遍皇帝的耳朵，因此，固定的早朝时间就成为皇帝和大臣之间沟通的时候。那么，古代官员除了上早朝，打卡上班之后，下了朝就等同于下班，没什么事情可做了吗?
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当然不是，先说这早朝。早朝最早起源于夏朝，大臣们需要在京城居住，方便随时到皇帝这里来汇报工作。一般是五更天的时候，也就是现在5点到7点，官员们就要准备开始出发了。在此之前，为了提高汇报的效率，他们需要将自己要上奏的事情写在奏折里，一来防止自己忘了，二来也方便皇帝看。等到上朝的时候，就像现在学校里给学生收作业一样把他们的奏折给收上来，等到议事的时候也不会再说明了。不过，如果有什么事情需要在朝堂上议论的话，那这些大臣们会选择一位德高望重的作为代表发言，当场决定出处理方案。
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等到退朝了，皇帝就会去一个个批阅大臣们的奏章，那大臣们干什么呢?就这样悠哉悠哉地在家里休息吗?当然不可能。凡是能够上朝资格，大多数都得是各个部门的一二把手，他们还有一大堆的事情要去处理呢!就比如说，这上朝议事好像开了一场大会一样，等你回到自己部门里，不得给自己的手下传达一下会议精神，布置一下今后的工作细节，总结一下部门里的问题，写一下工作报告，展望一下工作未来。
针对官场糜烂的风气，可能有很多人觉得大多数官员尤其是腐败了的官员回到家可不干实事。他就是找个机灵点的下属，帮助他处理一些事物，他就舒舒服服地享乐去了。其实不然，官员们不大可能太舒服，因为也有巡查小组的存在，也就是当时的一批钦差大臣，如果被审查发现经常开小差的官员，情节轻一点的少不了挨一顿板子，重的那可是要坐牢的。
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这些下了朝就要继续到部门上班的劳模们也得有休息的时候，总不能一天全部奉献给工作吧。因此，在古代的下班时间到达之后，就可以去潇洒了。也就是申时(下午的3点到5点)，这可比现在许多学生放学都要早，看来也算是比较人性化了。大臣们劳累了一天，好不容易下班回家，他们大多数的家都不一定在京城，房子可能在通州的都有。他们回到家那就是晚上了，吃了饭好好地睡上一觉吧，哪里还有什么电视剧中逛窑子的夜生活。