赵武灵王赵雍把政权交给了小儿子赵何，也就是后来的赵惠文王，自己跟着大臣楼缓跑到秦国去当间谍。赵武灵王这么做目的是什么呢?《史记》里有给我们交待过，说是赵武灵王想进攻秦国，也就是呑并秦国。
不过当赵武灵王到秦国去跑了一趟回来后，他还是很失望的，因为秦国实在太强了，国君也很英明，想打败秦国很难，所以精明的赵武灵王放弃了攻秦的想法。但做为战国最英明的君主之一，赵武灵王并没有放弃他的强国梦，在此后的一两年内，他彻底吞并了中山国，以及一些边境上的少数民族势力。
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秦国打不了，边境上现在也没有什么事了，而政权也交给儿子了，按说这赵武灵王就该享受晚年自在悠闲的生活。
可是赵武灵王在自己跟儿子的交接班时就犯了一个大错误，他没有按传统把王位传给大儿子赵章，而是把它传给了小儿子赵何。
他这样做的原因也是挺无聊的，也可以说是好些男人的通病，有些男人在战场和权利场上大智大勇，但在女人面前往往就很容易短路。这赵武灵王也算是其中之一。就在赵军攻破中山国都城的那一年，也就是公元前299年的时候，春风得意的赵武灵王把他的王后给废了，提拨他的小老婆孟姚为王后。这大儿子赵章是前王后生的，小儿子赵何是小老婆生的。那么现在小老婆得势了，他自然是想让自己的儿子当接班人，赵武灵王也就一不做二不休，为了让心爱的美女高兴，干脆把太子也废了，直接把王位传给了小儿子赵何。
这事虽然做得很过份，很乱，但如果就到此为止，结局也许还能园满。然而退下来以后的赵武灵王根本闲不住，他有点后悔那么早就把王位传给了小儿子，巧的是没有几年，新任王后孟姚死掉了，既然赵何是因为孟姚才当上国王的，现在孟姚不在了，赵武灵王就更加后悔自己把王位传给了小儿子赵何。于是这位聪明的老国王脑子里又冒出了一个很奇特的想法，他把大儿子封到代地，想将赵国一分为二，让赵何当赵王，让赵章当代王，实行邦联制。
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对于赵武灵王的这种奇妙想法，赵国的大臣们不同意，便找国君赵惠文王商量对策。
那边赵武灵王发现自己的意图得不到执行，便直接去找大儿子赵章，打算导演一出以儿制儿的好戏。
赵章本来就挺无辜的，现在父亲反悔站到了自己这一边，他那叛乱的热情自然就给鼓动起来了。
公元前295年，赵氏父子三人一同约到沙丘会见。
赵章准备趁机武力夺权。他首先谎借赵武灵王之命召来赵何，企图杀赵何后自立。但我们之前说过，这赵惠文王赵何早就有准备了，并没有去参加会见，而是派了一个使臣去。
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赵章叛乱之事败露后，赵惠文王的大臣信期率军包围了赵雍和赵章住的宫室，与赵章的军队展开激战。李兑与赵成很快也率军赶到沙丘，参与平叛。
赵惠文王的军队很快就控制了局面，并将赵章等叛将杀掉。但大将赵成和李兑在赵章死后未撤围。“以章故围主父。即解兵，吾属夷矣”。他们俩无疑想置赵武灵王于死地。但对于前国王，又是现在国王的亲生父亲，他们自然不敢动手。因为没有人敢担刺杀太上王的罪名。
于是他们围而不歼，把里面的人全部赶出来，就剩下赵武灵王一人，内宫本无存粮，一些日常的瓜果点心没几天就被吃光了，赵武灵王饿得实在受不了，就去掏鸟窝，但也不是每天都有小鸟和鸟蛋给他吃。最后一直围了三个月，赵武灵王活活饿死在沙丘宫。
赵武灵王，无论是军事还是政治都堪称雄姿伟略，可惜在家事上太过优柔寡断了，结果沦落到被儿子饿死的下场，实在是可悲又可叹。