从秦始皇到宣统帝，2000多年的历史长河中，风流人物有如过江之鲫数不胜数，帝王也是为数众多。有诗曰：回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。说的是唐明皇专宠杨贵妃的旧事，但也侧面道出了古代皇帝拥有的特权——六宫粉黛，或者说3000佳丽。
古代皇帝拥有如此众多的嫔妃，究竟是如何选拔的呢?今天，小编就来说一说这个问题。其实，也很简单，无非就是选拔美女嘛，根本的原则就是谁长得漂亮谁上，长得丑的靠边。选拔大概分三个步骤，其中，又以第三步最关键。
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第一步，海选。
海选，一般发生在新皇帝登基之后。当然，按照后宫常例，皇帝登基之后，也会每隔几年不定期地为皇帝选拔美女填充后宫。能够参加海选的，一般都是官宦人家的女儿，平头百姓的女儿很少有这样的机会。
海选，基本上只有两点要求。第一，身世，也就是出生官宦人家;第二，年纪，也就是规定什么年纪可以入选。通常来说，古代皇帝选妃都将美女的年纪下线定在13岁，上线定在20岁。只要是这个年纪区间的美女，都可以入选。当然，制度是死的，人是活的，某些皇帝也会根据自身喜好更改这种常例，比如大明帝国的嘉靖皇帝，就将美女年纪的下线定在了10岁。
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第二步，初选。
初选，也就是所有身世符合、年纪符合的美女到了京城后，由执掌皇帝后宫的机构以及皇后、皇贵妃等等对美女进行初次选拔。这一次选拔，主要是看美女的长相和身材。
在长相上，肯定是漂亮的上，丑陋的下，这个没得说。而在身材上则就有点不同于咱们一般的审美观念了。现在，咱们说到美女，除了对颜值的要求外，另外要求的就是身材高挑、体形婀娜，最好身高能达到1米7几以上，拥有一双大长腿。但，皇帝选妃在身材上的要求却是不同，比如大明帝国就规定：某稍长、某稍短、某稍肥、某稍瘠皆扶出。也就是说长得太高的、太矮的、太胖的、太瘦的都不要。尤其在身高上有一个忌讳，那就是，美女不能比皇帝高。这事关皇帝的尊严问题。
如此，经过初选，基本上留下来的个个都是美女了。
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第三步，终选。
终选，主要考察一个问题：健康。这个是非常重要的，搞不好弄出个病女，给皇帝生下畸形儿可就不好了。说起来，也就是体检，跟咱们现在考试之前搞的体检差不多，皮肤啊、五官啊、四肢啊、内科啊等等，统统检查一遍。如果，有什么皮肤病啊、色盲啊、罗圈腿啊等等就可以回家了，皇帝不会喜欢的。另外，就连说话这件事，也是一个非常重要的选拔标准，有记载说：听其声之稍雄、稍窳、稍浊、稍吃者去之。也就是说，说话的声音太阳刚的不要，太粗俗的不要，浑浊不清的不要，结结巴巴的不要。由此可见，选拔之严格。
三步走完，通过终选的美女，也就入驻到了皇帝的后宫。起初，都没有啥名分，或者给个很低的名分。能不能得到皇帝的宠爱，能不能当上贵妃、皇贵妃乃至皇后，那就要看各位美女各家的本事了。