成化元年，即公元1465年，桑冲听一个嫖友相告，家住大同府山阴县的谷才，善于男扮女装，以传授女子针线活计为名，暗行奸宿，从未败事。桑冲闻说心动，就去大同府寻访，在南关住民王长家里找到了谷才，即拜他为师，专习淫骗主妇的伎俩。
谷才先把桑冲脸上的汗毛须髭刮净，眉毛也作了整形。再蓄发分作三绺，戴上假髻，扮成妇人的头脸。然后教他学做千般女工，如描剪花样、刺绣荷包、缝帽纳鞋、烹调菜羹等，同时传授怎样混进阁房、怎样撩拨挑逗、怎样利用麻醉药物，乃至淫欲未遂后怎样诈骗要挟不致败事的各种本领。
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两年后，桑冲“学业有成”，谢师回乡。归程中恶技初试，这下信心满满。收了本县七名臭味相投的“再传门生”。当时约定，以后各自行事寻乐，万一事发，也绝不许把师傅扳出来。
成化三年三月，扮成女人的桑冲离开榆次，开始了长达十年“别无生理，笃志在外图奸”的职业性骗奸生存，历经大同、平阳、太原、真定、保定、顺天、顺德、河间、济南、东昌等地，相继作案数十起均告得手。
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其惯用伎俩是，先谎称自己是家住某地的妇人，因丈夫去世后，不堪夫家族人欺凌，流浪在外，以做女工为生，以此赢得人们同情。然后在作案宅第附近，找一人家投宿帮工。过几天后，便央求借住处主人，先容他去受害人家里“教作女工”。当时大户人家男女之防极严，大姑娘小媳妇皆深居阁房，足不出户。“教作女工”不但是做一些针线活，还兼有趁此时机，让这些广有见闻的同性陪伴起居、排解寥寂的作用。
当时女子贞节观念极强，被桑冲得手的女子，为了保住名节，都遮羞含辱，不敢宣扬。也有一些耐不住独守春闺寂寥的离人之妇，还乐得借此聊解夫妇别离之怨。以是桑冲行淫十年，人财两得，竟从未失手一回。直到成化十三年七月，当他又要向第一百八十三个受害人施恶时，这个淫棍终于暴露了。
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这一次桑冲来晋州聂村高宣家，自称是赵州张林的小妾，因和丈夫打骂逃出来，想投宿一晚。高宣见他是个婀娜多姿的少妇，就留他在南房内宿歇。谁料高宣的女婿赵文举也是个色中恶鬼，竟于子夜里偷偷摸进南房，要向这个假女人求欢。桑冲本是冲着高家小姐而来，这下反倒栽倒了高家女婿手里。
赵文举色胆包天，力气又大，把桑冲按倒在炕上，并强行解开他的衣裙。这一下，桑冲男扮女装的行藏败露，立刻被高家捆起来，解送晋州衙门。经过审讯大淫棍招认了师承谷才、传教任茂等七人，和十年流窜作歹的各种恶行。
最后此案上报朝廷，以零刀碎割的“凌迟”严刑，处死了罪大恶极的采花大盗桑冲。此案一经官府批露，一时之间成为了陌头巷尾的热门话题。