故宫新任院长单霁翔日前宣布，2016年，故宫三分之二以上的区域都将对外开放。这将是故宫建院以来开放的最大面积。很多目前还隐藏在层层宫墙后的殿宇，将第一次接待好奇的游人。慈宁宫、慈宁花园、寿康宫、大高玄殿……这些将陆续打开大门的建筑，每一个宫殿里，都蕴藏着深厚的历史;每一处庭院，都记载着数不清的故事。近日，本报记者先睹为快，提前探访这些神秘的深宫大院，深深地为之折服。
值得期待的“深宫秘境”
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按照故宫的规划，五年内，紫禁城红墙内的办公机构都将迁出，各种库房、料场也将腾空，开放面积也将由此从45.79%扩至76%。在即将增加的30%开放面积中，有很多巧夺天工又饱含历史底蕴的殿宇楼阁值得期待。
慈宁宫 太后们不敢住的太后宫
故宫乾清门广场右侧有一道隆宗门。这是目前故宫开放区域最西端的一道门。
2月17日，记者隔着隆宗门内的围栏向西望去，只见一片开阔的石板地，不时有工人在其间走动。一道红色高墙挡住视线，红墙上能看到一截宫殿的顶子。红墙内就是正在修缮的慈宁宫和慈宁花园。
“我还是小的时候偷偷进过慈宁花园，里面特别漂亮。”在生于1944年的荣钢林老人的印象里，慈宁宫和慈宁花园似乎一直没有对外开放。荣老是清室皇族后裔，民国时期曾在故宫里接受启蒙教育，那时还有机会溜进慈宁花园玩耍。“花园里有不少南方的工匠，亭台楼阁也有南方建筑的特点，具体是什么样子说不清了。”荣老介绍。
古建专家、故宫博物院研究员李燮平先生告诉记者，慈宁宫所在区域是故宫的外西路，当年的太后宫区。慈宁宫是明朝嘉靖皇帝为其母蒋太后所建。历时两年建成，可惜蒋太后住了没几个月就去世了。此后这里便成了太后宫，明朝后期几位太后、太妃曾住于此。
李燮平告诉记者，到了清代，慈宁宫出现了一幕有趣的景象，成了太后不敢住的太后宫。原来，清代最有影响的女性之一孝庄皇太后曾在慈宁宫居住至去世。此后的太后、太妃们都觉得自己的身份有点“压”不住这座令人敬畏的太后宫。
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孝庄在清代早期威望极高。康熙皇帝极为孝敬自己的祖母，孝庄得病时，这位不信神的皇帝曾祈求上天，让自己减寿换得祖母康复。孝庄75岁时去世，康熙悲痛欲绝，将棺椁停放于慈宁宫，并想就此将慈宁宫改为孝庄停灵的享殿，只是被众多大臣劝阻，认为没有这样的规制，最终只好作罢。但慈宁宫此后毕竟是鲜有人敢住了。
英华殿菩提 文玩爱好者眼中极品
李燮平表示，慈宁宫所在的太后宫区将是预开放区域中最大一片相连的建筑群。在这片区域里，最大的特点就是佛教气氛浓厚。
提到故宫里的佛教气息，英华殿菩提不能不说。李燮平告诉记者，英华殿位于寿安宫之后，目前也是非开放区域，今后是否开放尚未确定。英华殿前的两株菩提树是明万历年间李太后所植。
据史料记载，李太后一生深信佛教，在京城内修建了很多寺院。现存最著名的就是高梁河畔的万寿寺，是万历皇帝“祗奉慈命”大兴土木建成的。还有阜成门外八里庄的慈寿寺及永安塔，宣武门外的长椿寺，都是李太后下旨修建的。传说房山石经山雷音洞内有穴藏石函，函中有隋代安放的三粒佛舍利，李太后也请人将舍利迎入宫中供养了一段时间，然后再安置于原处。李太后的种种崇佛、好佛行为，也被大臣们颂扬为慈悲为怀，甚至在宫中被人传为菩萨的化身。
李燮平告诉记者，李太后因崇佛所植的菩提树其实并非真的菩提树，只是外形相似罢了。记者了解到，由于生于南国的菩提树无法在北方生长，李太后所植菩提树实为椴树的一种。但即使不是真的菩提树，它产下的菩提子也被视为收藏珍品。由英华殿菩提子穿成的饰物更是千金难求。
清代，乾隆皇帝曾对英华殿菩提树大加赞赏，亲笔御书《英华殿菩提诗》。其中有这样几句：“我闻菩提种，物物皆具领。此树独擅名，无奈非平等。举一堪例诸，树以无知省。”
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荣钢林老人告诉记者，在他小时候，故宫里就流传着英华殿菩提有灵性的传说，只是自己一直未曾有缘拾到那树上的菩提子。
寿康宫 乾隆为母亲建的“养老所”
寿康宫位于慈宁宫西侧，最初是乾隆为生母“孝圣宪皇后”所建的寝宫。营建寿康宫的原因还是孝圣皇后起初也不敢住进慈宁宫。
李燮平告诉记者，乾隆继位时，太后宫区有慈宁宫和咸安宫。慈宁宫自孝庄以后，除了举行一些典礼仪式外，几十年没住过人了。咸安宫又被雍正皇帝改成了“宫学”，其他一些殿宇又有年老的妃嫔们居住。乾隆不能让自己的母亲没地方住啊。于是拆了慈宁宫西侧宫墙，建起了寿康宫。
寿康宫主宫区呈南北方向的长方形，由三进院落组成。南北长148米，东西宽57米，周围有红墙环绕，占地约8436平方米。
乾隆也是个大孝子。据史料记载，孝圣太后在寿康宫居住的时候，乾隆几乎每天都来问安。在寿康左门下轿，步行进入寿康宫。到了太后居住的暖阁后，乾隆要跪在地上问候起居。孝圣太后寿辰时，乾隆曾亲自起舞为母亲助兴。