从东汉末年开始，盗墓充军饷就已经时有发生，曹操手底下的“摸金校尉”，干的就是这样的买卖。但对于盗墓来说，从春秋时代，人们实行厚葬的时候开始，盗墓者们就盯上了这些大墓。
不管这些坟墓底下过去埋的是什么人，干过什么事，只要有宝贝，就很难逃脱。而且埋的人名气越大，就越难逃过被盗墓的结局。汉朝、唐朝的帝陵，都在乱世的时候被盗墓的人盯上，挖掘一空。
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盗墓的人可能跟想象的不同，不一定都是偷偷摸摸的干，有一些几乎就是公开的挖掘。比如唐朝末年，黄巢就曾经派遣四十万大军，想要挖开武则天的陵墓。地方倒是找到了，可是四十万人绕着山上挖了好几圈，就是没找到。直到近代以来，武则天的乾陵才被无意中发现。
但这些人因为没有什么技术含量，常常被其他专业的盗墓者所鄙视。古代民间的盗墓，因为只能偷偷摸摸，非常注意隐蔽，所以常常会设计一些非常精巧的工具来盗墓。
那他们一般会用什么工具呢?
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可能大家能想到的就是洛阳铲，这种可以插入土中，根据带出来的土，判断下面土层的年代，是否有大墓的工具。现在不光是盗墓者用，考古专家也有用这种发掘。
但洛阳铲出现的时间不长，近代民间一个盗墓者受到启发，研制出来的工具。在更早以前，盗墓者们挖掘古墓时，使用的是另一些工具。
绳索：绳索一般选用麻绳，结实耐用，而且便宜。因为盗洞的洞口跟墓穴常常还有很长的一段距离，提土和放人更离不开绳索。但有些人起了歹心，在拿到陪葬品后，望风的人谋害下墓的人，常常割断绳索。
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斧子：不管劈东西还是防身，斧子无疑是一个很好的选择。考古学家曾在清理一座汉代陵墓时，发现了一把唐朝的斧头和碗。汉朝在前，唐朝在后，这很有可能说明，这座汉朝古墓被唐朝盗墓者发掘过。而且斧子做为古代的利器，不管是在打造的成本和盗洞中的空间，都比刀剑更适合。
铁锥：堪称洛阳铲的祖辈级别，也是用来勘测地下。明代时期，铁锥就已经有很多盗墓者开始使用它。但必须是经验丰富的，才能从铁锥取上来的土中，分辨出地底下的东西。盗墓者再根据这些信息，选择方位，发掘盗洞。
当然了，除了上面三样外，还有蜡烛(或其他照明工具)，铲(用来取土)，锹、镐(用来挖土)等，这些工具也都是必要的。
而这些古墓被盗掘后，常常是损失惨重。很多陪葬品都流散在外，无法找回。民国时期孙殿英，就是直接用炸药炸开慈禧和乾隆的陵墓，盗掘一空。直到现在，这两座陵墓里面的很多珍贵陪葬品都不知去向，有的是流失海外，无法找回，损失极为惨重。