梁山有108位好汉。这些人因为各种原因，最后聚集梁山。他们的职业各有不同，实力也有高有低。比如卢俊义，在传统的排名中，他都是第一，号称棍棒天下无双。
不过武术再强，也扛不住对手会法术。梁山上，真正会法术的，樊瑞、公孙胜，再算上会神行术的戴宗，也只有三个人。当然，实力最强的就是公孙胜。
一般来说，梁山武将们能解决的，基本不会动用到他。但只要是棘手的问题，都需要由他上阵。所以公孙胜在梁山的排名一直很高，晁盖在的时候，他排第三。晁盖死后，宋江坐头把交椅的时候，他排第四，被称为机密军师。
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公孙胜上梁山的原因比较有意思，他看不惯生辰纲，认为那是不义之财。晁盖会去劫生辰纲，就是公孙胜拉他入伙。最后当然是事情败露，跟着晁盖他们一起上了梁山。
其实他跟鲁智深更像是真正的好汉，路见不平一声吼，愿意拔刀相助，也不图回报。
但公孙胜是个喜欢修道、云游天下的人。让他呆在梁山上，无异于把他关在监狱里。尤其是宋江上山后，不知道是不是看不惯这个孝义黑三郎，他第一次告辞离开梁山。
可公孙胜对梁山来说，意义十分不一般，他就是梁山的镇山之宝和最后的杀手锏。只要他在的时候，打的都是胜仗。不管梁山跟朝廷打，还是后来被派去征战四方。哪怕是打了败仗，公孙胜到场以后，立刻能反败为胜。
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而且宋江后来要搞九天玄女娘娘授命，用天罡地煞的排名约束108位好汉的时候。没有一个人能比公孙胜更适合，因为公孙胜是道士，这件事就是老本行。而且大家都见识过他的厉害，也都相信他。这个人选非常重要，哪怕是吴用都不行，因为他只是个书生，其他人就更不行了。
更最主要的是，在水浒传中有一些很有预言性的话，一般人都不能懂。鲁智深的师傅智真长老曾经给他几句禅语：”逢夏而擒，遇腊而执，听潮而圆，见信而寂。“这几句话都预言了鲁智深人生最重要的几个时刻，但鲁智深等到快圆寂前才恍然大悟。
可公孙胜能看懂一点，梁山平定淮西后，他就跟宋江告辞回到山上继续修道，没有跟着梁山好汉继续征讨方腊。征讨方腊的结局我们也知道，梁山好汉基本折损得差不多了。能回去的，不是半道病重，要不就是后来被毒死，没几个有好下场。
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可公孙胜并不愿意出全力，虽然每次他在的时候，梁山都能取胜。用一句话形容，那就是我还没用力，你就倒下了。
尤其是晁盖死后，宋江成了梁山寨主，他干脆玩起了挂机隐身。而且公孙胜也是反对招安的人之一，只是拗不过宋江，才跟着一起南征北讨。
如果在征讨方腊的时候，公孙胜能够随行的话，还是能挽回很多败局。在水浒传的最后，公孙胜继续修道，有一个相对圆满的结局。但在其他一些续本中，公孙胜入山后，又遭到童贯逼迫，最后只能再次落草为寇，还跑到海外投靠李俊，成了暹罗国的国师。