《史记》是中国历史上的第一部记传体通史，它是由汉代司马迁用了十三年的时间编写而成的，是所有史书中用时最长的著作，世人都知道《史记》之宏大，然而《史记》的作者司马迁则更伟大，因为《史记》是在司马迁遭受宫刑(阉割)后，是他用血和泪创作而成的，司马迁用实际行动向人们诠释了“忍辱负重”的意义。
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《史记》原名《太史公书》，全书共一百三十卷，有十表、八书、十二本纪、三十世家、七十列传，全书共五十二万六千五百字，它全面的记载了上起中国上古时期传说中的黄帝时代(约公元前3000年)，下至汉武帝元狩元年(公元前122年)共三千多年的中国历史，《史记》被列为中国的“二十四史”之首，它与后来的《汉书》、《后汉书》、《三国志》合称“二十四史”中的前四史。
司马迁(公元前145年—公元前87年)字子长，西汉时期夏阳人，38岁时接替其父司马谈之职，出任汉武帝刘彻的太史令，天汉二年，司马迁正在全身心的撰写《史记》，一场飞来的横祸彻底改变了司马迁的人生。
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这年的夏天，汉武帝的大舅哥，贰师将军李广利出兵北击匈奴，司马迁的好友，“飞将军”李广的孙子李陵也随军出征，李陵率五千步军被匈奴八万骑兵围困，李陵在指挥汉军血战八昼夜，斩杀匈奴一万多人，最后在内无粮草，外无救兵的情况下，诈降匈奴，汉武帝闻讯大怒，准备将李氏满门抄斩，而司马迁不合时机的为李陵辩护，则为他埋下了祸根，最后，司马迁被汉武帝拿下了大狱并被判了死刑。
根据汉朝的刑罚，被判死刑之人，有两种可以活命的方法，第一是拿出五十万钱来赎罪，第二种就是接受“腐刑”，此刑也被称为“宫刑”，即“阉割”，司马迁官小家贫，当然拿不出那么多钱来，所以只能接受“腐刑”，此刑不但摧残人的身体和精神，对人格也是极大地侮辱。受刑后的司马迁曾想通过自杀来解脱，是以“肠一日而九回，居则忽忽，若有所亡，出则不知所往。每念斯耻，汗未尝不发背沾衣也.”,但是因为《史记》还未完成，司马迁在经过痛苦的挣扎后，选择了忍辱负重，最终创作完成了宏篇巨著《史记》。
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汉武帝在中国的历代帝王之中，堪称“千古一帝”，其开疆拓土，打击匈奴，征服西南等历史功绩，无论怎样歌之颂之也不为过，然而就如同唐太宗、唐玄宗、明太祖一样，汉武帝一生除了他的雄才大略之外，也有他残暴的一面，宫刑就是其中之一(阉割)。
据说在汉武帝时期，被阉割的人不计其数，比较有名的如他最为宠爱的钩弋夫人的父亲，也就是他的老丈人，还有他的发小张汤的儿子张贺都被“阉割”了，所以，汉武帝在民间也被称为“割鸟皇帝”，而在这些被“阉割”之人中，最有名的莫过于司马迁了，司马迁虽然才识渊博，最终的命运还是掌握在汉武帝手中。