三国里面的的桃园结义，最为后世所赞颂。可是在关羽失荆州腹背受敌时，结义兄长刘备对此却没有发一兵一卒赶去救援!一直等到了关羽丧命，这其中到底有什么深层原因呢?大家又知道刘备和关羽他们私下关系隐藏着多少不为人知秘密?
晚清思想家章炳麟是这样评价关羽丢失荆州的：“关羽世之虎臣，功多而无罪状，除之则不足，不除则易世(指刘禅登基)所不能御，故不惜以荆州之全土假手于吴人，以殒关羽之命”。
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从桃园结义开始，关二哥在刘备的统治集团里地位就比较特殊了，每一次打仗如果是兵分多路的话，肯定就是刘备自己统领一路兵马、关羽也统领着另一路的兵马，这样的战队最早是从新野、赤壁一直到襄阳都保持着，所以，关二哥在刘备统治集团中的地位是远远比黄忠、张飞、马超这些人要高的。
一直打到后面，关羽所攻占的地盘已经是当时蜀国的一半了，而曹操、孙权都认认为蜀汉“名将唯羽”，三国志也是这样描述关羽“威震华夏”。在当时关羽的兵马可以说是蜀国里面最精锐的，并且中原各地的一些民兵盗匪都被关羽控制着。拥有着这样的的实力，刘备想要铲除他也不是没有这个可能，毕竟功高盖主啊。而且，刘备在很多地方是对关羽有所提防的。
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事实上，刘备让关羽去总督荆州，可是荆州的重镇江陵和公安却是分别委任了南郡太守麋芳与将军傅士仁来驻防的。麋芳说白了就是刘备夫人的兄弟，而傅士仁却是刘备的同乡，这两人的能力都是一般般。但是麋、傅这两个人所驻守的江陵与公安，却都是南郡的重镇，其中江陵就是当时荆州的治所。在关羽进行着北伐的时候，南郡就是距关羽最近的大后方，之后关羽发生了兵败的麦城，就是在南郡内。刘备为什么要让这两个没能力的人来驻守这样的军事要地呢?这在军事兵法上无论如何都无法解析的通，因此也只有用政治原因才可以说明，就是让麋、傅这两人来作“监军”监视着关羽。
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这样的解析也就可以说明为什么关羽与麋、傅两人素来不和了，甚至还当众宣称要“治之”，却在北伐时又不得不将整个大后方交给这二人。不过麋芳、傅士仁这两人明知道关羽是“轻己”，却仍然胆敢在关羽与曹仁相据的时候违抗命令不“供给军资”，并且不施援手。除了这两人之外，荆州城的后方还有另一员大将，在刘备入四川的时候，荆州的治中从事潘濬也一直和关羽关系不好。这样的人事安排，可以看出刘备对关羽是非常的不放心，有意对关羽多加掣肘的。
这样一看，从一个统治者的角度来说完全是有这样的可能性的!