在清朝的皇宫里，有一类公主格格，她们虽不是皇帝的亲生女儿，但是同样享有尊贵的出身，并且享有和皇帝亲生女儿一样的规格，她们就是皇帝的养女。清朝皇帝的养女，多从亲王、郡王里选出，所以这些皇帝养女，实际上为皇帝的侄女。
猛地从亲王勋贵之女，变成皇帝女儿，名分上看来，这些公主赚翻了。
而实际上呢，成为了皇帝之女，要被养进宫中，和自己的生身父母分离，并且为了避嫌，亦要少走动，不可在人前过于亲密;而在宫中，她们虽说是皇帝之女，到底不是亲生的，甚至连个护住自己的母亲都没有，相比于皇帝亲女，她们就像是寄人篱下的另类公主。所以，她们往往恭顺知礼，因为这是她们在皇宫唯一的生存方式。
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此外，她们的婚姻，亦是皇帝手里的一颗棋子，在成为皇帝养女的那一刻，她们已经被冠上了和亲的命运，成为皇帝手里，最不需要心疼的政治联姻的工具。
就如顺治的养女，和硕柔嘉公主，本是顺治帝堂兄安郡王岳乐次女，后被顺治接入宫中抚养，成为顺治的女儿，当时为了安抚三藩之一的靖南王，在顺治十五年的时候，年仅6岁的和硕柔嘉公主就被下嫁给靖南王耿仲明之孙，耿继茂之子耿聚忠。耿聚忠被封为三等子和硕额驸。但直到康熙二年二人才完婚，下嫁的时候和硕柔嘉公主也仅仅12岁。而因为在年幼之时就被定亲，柔嘉公主的这桩婚姻，并不美满，或许正是因为如此，柔嘉公主郁结于心，在22岁的青春年华就去世。
就如康熙养女固伦纯禧公主，本为康熙之弟常宁的长女，在康熙十年被接入宫中抚养，成为康熙的女儿，被称为大公主。在康熙二十九年，封为和硕纯禧公主，然后，作为联姻工具，被嫁给蒙古科尔沁部台吉博尔济吉特氏班第。
就如雍正养女和硕和惠公主，本是怡亲王允祥的第四女，被雍正收养于宫中，本来，因为父亲的关系，和惠公主也是深受雍正宠爱，但这同样改变不了她和亲的命运，在雍正七年被嫁给喀尔喀博尔济吉特氏多尔济塞布腾，婚后两年就去世，年仅18岁。
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就如乾隆养女和婉公主，本来是乾隆之弟和亲王弘昼长女，生于雍正十二年。乾隆将她收为养女，接入宫中抚养，封和硕和婉公主。在乾隆十五年嫁巴林博尔济吉特氏德勒克。乾隆二十五年三月十七去世，年仅27岁。
其实，在清朝，即便是皇帝亲女，也免不了和亲的命运，只是，相对于这些皇帝养女来说，她们至少还有在父母身边成长的时光，而不像这些被收养的亲王之女，从小就被接近宫中，和父母分离，独自面对宫廷险恶。