咸丰做皇帝之前，最大的竞争对手就是恭亲王奕䜣，也正是因为这个原因，咸丰当皇帝后，奕䜣长期被排除在权力核心之外，即便咸丰死后，设置了肃顺为首的顾命八大臣，也没有奕䜣的位置，对于此奕䜣耿耿于怀。而新寡妇慈禧，也在千方百计的想除掉八大臣。
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想来个里应外合，发动政变，不过可惜的是，当时没有电话，不能交流。而奕䜣和慈禧是叔嫂关系，在封建社会她们是不能私处一室的。在这个紧要的时候，慈禧想出了一个办法，让最得力的太监安德海，假装犯了错误，被勃然大怒的慈禧逐出承德离宫。
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然后安德海得以骑快马，以最快的速度来到北京，见到奕䜣，传达慈禧的意思，让奕䜣以最快速度到承德密谋政变事宜。正在郁闷的奕䜣，看到了巨大希望。奕䜣先是来一个程序的表面文章，发了一份奏折，要求去承德奔丧。肃顺当然知道来者不善，所以以“京师重地”赖以恭亲王把守为理由，予以拒绝了。
可是奕䜣那管这个，还是以最快速度来到了承德，奕䜣孬好是王爷，是咸丰的亲兄弟，所以肃顺也拿奕䜣没辙。不过肃顺还是很警惕的，在奕䜣提出要面见慈安和慈禧的时候，肃顺说“叔嫂不通问”是儒家礼仪，不可逾越，冷冷的拒绝了奕䜣。肃顺以为这样就把慈禧和奕䜣的通道切断了。
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可是肃顺想错了，史实已经不知道这个办法是慈禧想出来的，还是大太监安德海想出来的了。总而言之，安德海让奕䜣女扮男装，扮成萨妈的模样(所谓萨妈，是萨满教的人员，是满族祭祖时候的巫婆)。就这样，堂堂恭亲王，居然女扮男装，装出巫婆的样子，躲过肃顺耳目，来到了慈禧的后宫。
就这样奕䜣和慈禧密谋了整整一个晚上，制定了辛酉政变的所有策略，为消灭肃顺为首的八大臣，奠定了坚实的基础。就这样，到了第二天，奕䜣假模假样到咸丰灵前大哭了一朝，就火急火燎地回了北京，为政变做积极准备，当肃顺押着咸丰的灵柩浩浩荡荡回北京的时候，他们不知道一张灭绝的大网，正在拉开。