中国五代十国时期，有两位别具美色的夫人。人们以美艳花朵中的美蕊相比，称她俩为花蕊夫人：一个姓徐，一个姓费。徐花蕊天生丽质，美艳多情，有才有色，以色取胜，是前蜀主王建宠爱的妃子。费花蕊满庄俊秀，国色天香，才色俱佳，以才取胜，是后蜀主孟昶的夫人。
徐花蕊高雅秀丽，可她的丈夫王建早年却是无赖。年轻时的王建胡作非为，偷鸡摸狗、窃驴贩牛、走私盐巴，横行乡里，臭名昭著，乡邻称他为贼王八。王建是许州舞阳人，又说是今河南沈丘人，出身寒微。后因勾结随唐僖宗入蜀的权宦田令孜，得到僖宗的信任。
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公元888年，唐僖宗去世，昭宗即皇帝位。昭宗委韦昭度为招讨使、王建为行营诸军都指挥使，统兵十万征讨成都，并建永平军，委王建为节度使。成都攻克后，王建成为成都尹、检校司徒。公元903年，唐封王建为蜀王。公元907年，王建在成都自立为帝。
徐花蕊是成都人，父亲名徐耕。徐耕有两个女儿，都是绝色美人。王建占有蜀地以后，慕徐氏二女美名，纳两姐妹入宫。两姐妹天姿国色，尤其是姐姐，王建神魂颠倒。徐氏两姐妹，姐姐宠冠后宫，封为贤妃，不久怀孕生下儿子王衍，进封贵妃，她便是徐花蕊。王衍封郑王，立皇太子，继王建之后即皇帝位。徐花蕊的妹妹封淑妃，也生下一个儿子，授封王爵。
王建沉迷女色，日夜和徐氏姐妹寻欢。徐花蕊和妹徐淑妃乘机结交内官、朝官，专权用事。徐花蕊工于心计，设计立自己的儿子——王建最小的儿子王衍为皇太子，势倾朝野。徐花蕊内倚权阉飞龙使唐文康，外结宰相张格，不可一世。王衍立为太子以后，王建病魔缠身。
王建去世后，太子王衍即帝位，尊王建正室周氏为昭圣皇太后。王建去世后几天周氏也去世，王衍尊母亲徐花蕊为皇太后;徐花蕊妹徐淑妃尊为太妃。两位交结幸臣，纳贿干政，导引后主荒戏失政，后与王衍皆被后唐庄宗所杀。
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大臣对孟昶纵情声色自然不满，纷纷谏阻。但孟昶置之不理，依旧广召美女，充实后宫。后宫美人充栋，人满为患。孟昶将后宫女子选出美色惊人的作为宠妃，分成昭仪、昭容等十四等级。
费花蕊是蜀地青城人，天生丽质，美丽动人。费花蕊自小就以秀美闻名乡里，后才、色并重，选入后蜀深宫。孟昶见费氏有惊艳姿色，才艺出众，大加宠幸，称她为花蕊夫人。孟昶日夜陶醉在花蕊夫人的美色之中，纵情享乐，不能自拔。
费花蕊博学多才，最长于写宫词。后蜀宫中宫词盛行。孟昶在费花蕊的艳歌丽赋、脂粉香阵中神魂颠倒。后蜀陷入繁荣和奢靡之中。孟昶过着放荡的生活，连便壶也要用七宝装饰。
公元965年，宋军大举南下，孟昶走投无路，投降宋军，后蜀灭亡。
孟昶和他的后宫美人一夜之间便沦为阶下囚。孟昶和太后、嫔妃、美人及文武百官浩浩荡荡被押往汴京，住进了利仁坊为孟昶造好的府第。费花蕊也被押解汴京。费花蕊依依不舍，被迫离开这生她养她的繁荣蜀地。这里有她的青春欢乐，有她的无尽幸福。这是她的人生乐土。可是，沦为阶下囚，只能听任摆布。
宋太祖早就听说了费花蕊的芳名，对她的才气和美貌垂涎三尺。费花蕊解到汴京，太祖立即召见，果真是美艳绝伦。赵匡胤自然占有了这位绝色奇才的女子。渐渐地，太祖贪恋费花蕊的才情美色，不能自拔，政务懈怠。晋王赵光义忧心忡忡，多次进谏都没有用。晋王决定除掉费花蕊。
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有一天，晋王随太祖到后苑骑猎，费花蕊侍驾随行。晋王引矢瞄准走兽，突然回弓引满而射，费花蕊一声惨叫，当场毙命。费花蕊是一代才女，曾仿王建文风，写宫词九十余首，现存约有三十余百。
孟昶的母亲也十分刚烈。孟昶去世后，他的母亲李氏也随即去世。李氏为人仁厚，深明大义。李氏到了汴京，宋太祖对她十分尊重，下诏书称她为国母，时常召见抚慰，对她说：请国母好自珍重，不要太过伤感，思念蜀地，等天下平定了，我再送国母回故土。
李氏平静地说，家在太原，如果能老死故土，就死而无憾。太祖答应平定了刘钧就派人送她去太原老家。七天后，孟昶去世。李氏没有哭，用酒祭奠死者，淡淡地说：你不能为江山社稷赴死，苟且偷生，自取羞辱;我一直不忍死去，只是因为有你;如今你去了，我还活着干什么?李氏绝食，几天后死去。