《水浒传》中出场的女人不多，仅有的几位也是负面形象。相比起来，扈三娘就是一抹亮色，她是梁山第一女将，长相美丽，武艺高强。
扈三娘本来生于富贵之家，完全没必要上梁山，但最后不但被迫上梁山，还嫁给了矮脚虎王英，最后死于征讨方腊的战斗中。
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《水浒传》中这样描述：宋江认扈三娘为义妹，当着众头领将她许配给王矮虎，“一丈青(扈三娘)见宋江义气深重，推却不得，两口儿只得拜谢了。”扈三娘全家都被宋江杀了，在梁山完全是人为刀俎我为鱼肉，没有选择，所以只能认命，跟宋江义气深重毫无关系。
从这一件事中，其实可以看出宋江有多狡诈残暴，当时他在梁山担任二把手，为了建功立业，找了个时迁偷鸡被抓的理由，领兵攻打祝家庄，随后开展了三次大规模军事行动，即三打祝家庄，这完全是宋江为了梁山利益(抢钱抢粮)的无理挑衅，赤裸裸的图财害命。
祝家庄三公子祝彪和扈三娘有姻亲关系，因此祝家庄被梁山攻打时，扈家庄便出兵帮助。梁山一打祝家庄时，王英被扈三娘活捉，行动以失败告终，不久之后梁山又第二次攻打祝家庄，这一次扈三娘被林彪活捉了。由于扈三娘被梁山活捉。
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扈家庄宣布保持中立，不再与梁山为敌，其后宋江第三次攻打祝家庄，这一次他拉了因为犯事被官府通缉的孙立入伙，作为内应，和梁山人马里应外合，拿下了祝家庄。祝老太公一家被梁山灭门，扈三娘的未婚夫祝彪和他哥哥祝龙，被李逵砍死。
按理说，扈家庄已经宣布中立了，梁山打下祝家庄后应该放扈家庄一马，但宋江完全没有这样的仁慈，对扈家庄痛下黑手。宋江的贴心小弟李逵把扈家庄扈三娘父母亲人全部杀死，只有扈三娘的哥哥侥幸逃走。李逵平生最怕宋江，如果没有宋江的授意，李逵断然不敢这么做。
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李逵杀了扈家庄男女老少后，宋江就开始在被囚禁的扈三娘面前做戏，先是大骂李逵，接着表示要认扈三娘为妹妹，并把她许配给王英。此时的扈三娘，已经没有退路，不同意只有死路一条，面对一个恶心的男人，她毫无选择，只能听从宋江安排。
从这件事可以看出，宋江是何等残暴狡诈，为了钱财，可以攻打毫无仇怨的祝家庄，为了兑现给王英的承诺，可以把扈三娘强配给他。宋江在这一事件中，完全是一副背信弃义的形象，与情义二字毫无关系。说他龌龊，其实都是高看了他。司徒伯雷