当年曹操接连败马超、张鲁之后，司马懿当即提出向蜀川用兵，可曹操的做法是直接回师，这一举动让诸多手下摸不着头脑，这又为何呢?无非就两个字：交通!大诗人李白曾说道，蜀道难，难于上青天!刘备之所以短时间拿下蜀中，并不是打下来的，完全是刘璋请他过去帮忙而巧取豪夺的。不然单凭刘备这点实力，即使拿下来，也得元气大伤。曹操也不傻，他也是看到这一点，所以没有轻举妄动。
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当张鲁被灭之后，天下就完全只剩下魏蜀吴三家。司马懿认为此时应该趁刘备还没有站稳脚，直取益州消灭刘备。而对于孙权，似乎只要有张辽在，变可保无忧。但把进攻蜀中想简单了，“交通”两个字始终是大问题，蜀中的地形易守难攻，这也就是说刘备可以用少量兵挡住曹操的大部队，曹操打起来将会非常吃力，打仗最怕就是拖，时间一拖长，就很容易出问题。
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交通为何如此关键呢?诸葛亮为了解决运粮难的问题，费尽心血研制木牛流马，这样才得以保障蜀军粮草的及时，同时也进一步帮助蜀汉夺取曹魏的陇西。魏国自知打不过诸葛亮，无奈起用司马懿来对抗他。最后结果我们都知道，诸葛亮大败，先前夺得的魏国城池接连失守，而且还严重受挫，被迫退守汉中。诸葛亮败得如此快，怎么回事吧呢?说白了，还是“交通”两个字。
诸葛亮虽然拿下陇西，但此处地势平坦，难以防守。诸葛亮正想从蜀中调集兵马驻守的时候，蜀国的驻防要塞，街亭已经彻底失去了，这无疑让汉中危机重重。若汉中再失手，那么蜀中就危险了。诸葛亮无奈之下，彻底抛弃先前夺取的城邑，直接退守汉中。归根到底，还是因为交通，如此险峻的地势，司马懿面对强敌也难以有所胜算。不过，也有不利的影响。诸葛亮再也没有任何主动权了，而且北伐还受到严重的制约!