清军入关后，满清对明皇族的态度表现出互相矛盾、模棱两可的一面。一方面，他们一再强调江山取自李自成等流寇之手，入主中原，意在为明报君父之仇，强势占领道德制高点;一方面，他们却又拿起屠刀，霍霍砍伐之声不绝于耳，其政治目的显而易见。在此种背景下，明朝皇室宗亲的命运是什么?他们有没有因为皇族身份而受到特殊优待呢?或者因身份特殊而赶尽杀绝呢?
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其实，当时明朝皇族的命运并不那么明朗，但大致来讲，他们的下场都比较悲惨。
首先，对于明朝皇族，满清将嗜杀之风发挥到了极致。清廷大肆杀戮明朝宗室，无论是郡王还是其家属，都无一例外地遭到诛杀。根据白新良、赵秉忠两位先生的统计，在顺治三年后的六年时间里，死于满清屠刀下的，有名号的郡王就达50多人，其家属更是在万人以上。
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为什么要首先对郡王下此毒手呢?在清廷的逻辑里，一般考虑两点。一则，源于历史惯性，但凡一个朝代更迭，对前朝皇室宗亲滥杀之声一直不绝;二则，在满清看来，这些郡王不会太老实，在各种力量的推动下，他们很容易举义起事，动摇自己的统治。
如果将郡王宗亲看做统治隐患而欲杀之而后快的话，对于主动归顺者会不会好一点呢?
1644年，清军入关后，顺治就下了一纸诏书，对于前来投诚、归顺的明朝宗亲仍给禄养。此诏忽悠了崇祯皇帝的太子朱慈烺等一批皇室宗亲。朱慈烺有意投诚，却被清廷拿住，一口咬定是假太子，结果下狱而死。周王、晋王、德王、潞王以及鲁王、荆王、衡王世子等其他朱明亲藩，尽管先来投顺，但还是被清廷以莫须有的手法杀戮。
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清廷在政权建立初期，对皇子、藩王无一例外的都是杀杀杀。待政权稳定后，清廷又玩起了怀柔政策，对前来投诚的藩王分封爵位，赐予俸禄，有的甚至赐予旗人身份。如，伪王朱璟涑、朱至濬、朱鼎瀇等就被授予八旗世爵，享受朝廷俸禄;明朝代王后裔朱之琏原属镶白旗汉军，后来又抬升至正白旗，地位很高。
大家都知道，有明一代朱氏皇族的成员有数十万，除了被杀、受封、入旗的宗亲外，还有相当一部分皇室血脉流落民间，改名易姓，散布在全国各地。经过数百年的繁衍，这些皇族后裔数量庞大，已经完全融入到你我之间。