被山呼了无数次万岁万万岁的老皇帝不可能万岁，总有生命已欠费要挂掉的那一天。通常情况下，老子驾崩前会指定某个儿子接班登基。那么问题来了，老皇帝的后宫人员将面临什么样的命运呢?除了母后皇太后(老皇帝皇后)和圣母皇太后(新皇帝生母)，其余的妃嫔一般不外乎以五六种情况。
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1、殉葬，被迫在另个世界陪伴老皇帝。事实上中国皇家令人发指的殉葬制度，直至明英宗朱祁镇才正式废除。据说秦始皇后宫殉葬的不下万人。明英宗呢，好事正事没干多少，还在土木堡被瓦剌人俘虏了，汉人的脸都丢尽了，唯独废除殉葬这事干的漂亮。在他之前有明以来，大部分妃嫔都会被强迫去地下再进老皇帝的后宫，很残忍。到了后金，努尔哈赤驾崩，接班的皇太极强行殉葬了老爸的正宫、大妃阿巴亥。说多一句，阿巴亥的三个儿子个个厉害极了，后来的英亲王阿济格、睿亲王多尔衮和豫亲王多铎。
2、殉节，主动去地下陪伴老公。总有一些妃嫔感觉老皇帝死后，自己命运未卜，索性主动殉节还能落下个好名声。比如唐武宗李炎宠妃王氏曾说“陛下万岁后，妾得以殉”，等到武宗死了，王氏果真主动吊死了。这种例子还有很多，特别是在北宋、南宋朝，程朱理学占据主导以后，从精神上约束强迫皇帝的后宫佳丽做最高程度的“贞女”，直接一了百了。
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3、接纳，用以充实后宫。这种变态的做法更多见于胡夷未开化的游牧民族，匈奴，突厥，契丹，后金等。四大美女之一的王昭君，先出塞和亲嫁给呼韩邪单于，再嫁给呼韩邪长子复株累单于，并生下两个女儿。昭君也真是命苦，成了三位帝王丸，复株累单于死后再嫁给他的弟弟单于。后金也好不到哪去，皇太极长子豪格死后，多尔衮和顺治皇帝都分抢了几个他的侧福晋，叔叔抢侄媳妇，弟弟抢亲嫂子，贵圈真乱。
据说隋炀帝杨广也接纳了杨坚的宣华夫人、容华夫人，严重怀疑奉李世民之命编写隋书的褚遂良等人为彰扬唐朔来的合法故意抹黑了杨广。
4、出家，青灯黄卷了此一生。唐朝品级较低的妃嫔在老皇帝崩后，一般会被送往皇家寺院，其中最著名的就是武则天了，她彼时为四品的才人。当然，大部分出家的前朝女人都不会有武则天这么好彩，基本都是在吃斋念佛中孤苦死去。武则天这种奇遇概率比中双色球低的多，历史上说仅此一例估计也大差不差吧。
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5、移宫，从主要宫殿搬至“冷宫”。这种女人会被新皇帝加号为太妃太嫔等，搬到偏僻一点的宫内养老。一般而言，她们很少能活的长久，大多生无可恋，会在孤独中早早离世。
6、其他。比如曹操死前说自己死后，后宫的女人有些可以自行回家，不知道被执行的怎么样。还有一些妃嫔会被安排守先帝皇陵，或者纪念先帝的庙宇，这种情况有，也不是太多。
总之，这些死去的老皇帝遗留下来的女人，绝大多数都会身不由己，被命运之手毫不留情地推向深不见底的深渊之中，成为历史哀歌中一个个悲伤的音符。可怜可叹!至于宫女，还是非常有可能继续留在宫中服伺新一任皇帝的，有诗句为证嘛：白头宫女在，闲坐说玄宗。