清朝为什么会灭亡?直到今天恐怕还有很多人为甲午战争哪次耻辱的战争发出疑问和愤怒。四万人口、幅员辽阔、物资丰富，为何这样一个庞大的国家会败给一个弹丸之地的蕞尔岛国?并且还装备了洋枪、洋炮等当时的高端武器，说是精锐部队也不为过，那为何又会不堪一击，百战无一胜?下面是两则真实又残酷的故事，看了就会明白，当年清朝输的一点都不奇怪。
1、 浑噩的中国人。来自沙市和日照的小故事
先说两个小故事，分别发生在中国的两个小城市：湖北沙市和山东日照。
真实而残酷。
第一个故事发生在《马关条约》签署后不久，一个名叫堀口九万一的日本外交官来到湖北沙市，依照条约为即将开设的领事馆选择地址。沙市属于荆州府，这个日本人很熟悉中国的三国历史，尽管是战胜国代表，但到了这块中国英雄诸葛亮、关羽活跃过的旧地，还是多少有点惴惴不安。
图：清朝总理衙门官员，这是最“熟悉”外交的中国官员
但是，堀口很快得知了一个令他无法理解、无比骇异的事实：他在与沙市的清朝官员交谈时，居然没有一个人知道才发生的那场战争!
堀口恢复傲慢的心态了：这个国家早已不是当年的中国!
第二个故事发生在时隔几年后，德国人强占胶州湾。
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那是1898年的三月，德国派出了上尉冯·法尔肯海因率领的120名士兵，戴着独特的头顶尖刺头盔，乘坐四艘小船靠近山东日照海岸。
图：八国联军中的德军
这个叫石臼所的滩头砌有高大的石墙，盘着辫子的中国人正拿着火枪向海上凝望。把枪托握出汗的德国士兵对中国人的平静姿态感到万分惊奇。这时，传教士用中国话喊起来，告诉他们如果能够下水把德国人背过去，会给他们一些钱。
冯·法尔肯海因记载道：“大胆的人真的把裤管卷到膝盖以上向我们走来，第一个刚过来，其他人也都跟过来了。于是，每个‘敌人’竟然都把一个德国军人背到了自己背上，而德国军队是骑在中国人的背上进入敌国的。”
当晚，德国军队兵不血刃占领了日照县城。
冯·法尔肯海因上尉的日记上轻松地记录道：“我们用一袋烟的功夫就出奇制胜地打下了日照城，大家不相信这是在敌人的国家。我们迈着悠闲的步伐，那样高兴和无忧无虑。”
2、麻木的中国人。来自西方人眼里的清朝人
麻木，这是清末中国人留给西方人的最深刻印象。
“中国人是这个世界上最善于隐藏自己感情的种族，他们那麻木的、近乎呆滞的神情很容易令人联想到什么叫无助和绝望。”——西班牙传教士利马。
“在肮脏低云下的河岸码头上，默默地走动着面无表情的中国人。他们深颜色的破烂衣服仅仅能够算作一 块勉强遮羞的布，只有在与你进行交易的时候，他们的小眼睛里才出现一种机警的亮光。”——一个1881年来华的荷兰商人。
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“中国人不仅对属于“公共的”一切不感兴趣，而且，对这些财产，不加保护，使之成为偷窃的目标。铺路石不见了，城墙上的方砖不见了，某个港口外国人墓地的围墙也不见了，因为墓地那地方不属于任何人。我们经常提起这样一个话题：中国人到底有没有爱国心?这不是一个用一两句话就能回答的问题。”——美国传教士史密斯。
有个美国人叫阿瑟·贾德森·布朗，他在1901、1902和1909年在中国进行过大范围的社会调查，先后写下17本日记。日记中，他记录了这样一段：
在中国所有的阶层中，道德意识极其薄弱……即使是我们认为应该送上断头台的罪行，在中国人那里连轻罪都算不上。
中国人喜欢看恐怖的刑罚。中国人的刑罚对犯罪者的身体非常残忍，中国人处以死刑，最常见的是斩首，最恐怖的是凌迟，也就是用小刀把人身上的肉一片一片地割下来，这是一个缓慢的过程，要持续好几天，为的就是让死者受尽痛苦慢慢死去，如果刽子手不能割到规定的刀数，或者在规定的时间之前让罪人死去，他也要受到严厉的惩罚。不管是斩首还是凌迟，都会有大群的中国人围观，中国人是一个喜欢看热闹的民族。
图：清末老照片。犯人后面的亭子里，看热闹的已经悠闲地坐好
中国人经常见死不救，派克先生曾经去烟台旅行。到烟台的那一天，他看到一个垂死的人躺在街边，这是一条繁华而拥挤的大街，几百个中国人路过这个可怜的人的身边，却没有一个停下来提供帮助或表示同情。那个垂死的人面无表情地熬过他生命最后的时刻，独自体验最后的痛苦，他大瞪着眼睛躺着，身体慢慢地变冷变僵，冷漠的人群对此视而不见。24小时过后，他还躺在原地，死亡的面孔朝向沉默的天空。大街上的人们依旧推推搡搡地经过，照样若无其事地做着买卖、高声谈笑，对近在眼前的人生悲剧无动于衷。
我在青州府的时候，也曾遇到过同样的事情，街面上有一个女人在不停地扭动，我想走上前去帮忙。周围的人急忙警告我，制止我的行为，如果我没经要求就去碰她，与这个女人相关的人会抓住我，要我为她的死亡负责，很可能会要求巨额赔偿。
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我突然明白了为什么中国人往往见死不救，因为他们怕被人讹诈。他们一旦出手救人，一群或真或假的亲戚会立即扯住他，嚷着要赔偿，接下来的代价更高，也许一个贪婪的地方官正好利用这个机会大捞一笔，救人的人只有掏出足够多的钱贿赂才可以免罪。
另外，我猜想还有一个原因，中国人很迷信，中国人常常远离受难者，因为他们害怕死者的“霉运”跟着他们。因此，中国人出于自保意识，任由贫病之人死在街头，任由落水的儿童溺死河中，哪怕距离几尺远的船也不会过来搭救。也许还有一个原因，绝大多数中国人都很贫穷，他们自己也活在苦难之中，他们见过太多的苦难，体验过太多的苦难，对苦难已经麻木不仁了。